Rune i Collignon w Brukseli: dwa powroty, jeden kort

Turniej w Brukseli rozgrywany jest na kortach krytych o twardej nawierzchni i zaczyna się od meczu, w którym rankingi znaczą mniej niż zwykle. Holger Rune, dziś 195. w rankingu ATP, gra dzięki dzikiej karcie. Raphaël Collignon, 50. na świecie, wraca do rywalizacji po przerwie spowodowanej kontuzją kolana. Spotykają się dwaj tenisiści w trakcie powrotu i żaden z nich nie wie jeszcze dokładnie, na jakim poziomie gra.

Rune: dobry tenis jest, brakuje mu jeszcze ciągłości

Rune przeszedł operację ścięgna Achillesa i długą rehabilitację, a do gry wrócił po jedenastu miesiącach w Pucharze Davisa. Po meczu z Ilijanem Radułowem mówił, że dobrze uderzał, serwował i returnował, choć musiał przywyknąć do tempa meczowego. „Myślę, że grałem dość swobodnie” – przyznał.

Poważniejszym sprawdzianem był mecz z Grigorem Dimitrowem. Rune odrobił straty i wygrał w tie-breaku decydującego seta. Trzeba jednak pamiętać, że grał w reprezentacji, przy wsparciu publiczności i zespołu, co pomaga wracającemu zawodnikowi.

W Tokio wyglądało to zupełnie inaczej. Kyrian Jacquet, który przyjechał w dobrej formie, kontrolował mecz od początku do końca. Rune prawie nie zagroził mu w gemach returnowych, a po pierwszym secie spotkanie stawało się coraz bardziej jednostronne.

W Szanghaju Rune zagrał wyraźnie lepiej, mimo że znów przegrał. Pierwszy set z Danielem Altmaierem wygrał zdecydowanie, grając agresywnie od pierwszej piłki. Mecz zmienił się, gdy Altmaier wygrał tie-breaka drugiej partii.

Najważniejsze, że serwis Runego wytrzymał aż do końcówki decydującego seta. Rozstrzygnęło znakomite minięcie bekhendem Altmaiera w ostatnim gemie serwisowym Duńczyka. To była przegrana o włos po wyrównanej walce, a nie powtórka z Tokio.

Według raportu ATP z Szanghaju Rune nie doznał nowego urazu. Ukończenie długiego meczu nie oznacza jednak, że jego poruszanie się, regeneracja i zdolność do grania mecz po meczu wróciły do dawnego poziomu.

Rune spokojnie podchodzi też do spadku w rankingu. Agencji Ritzau mówił 5 października, że miejsce w rankingu wróci samo, jeśli będzie dobrze grał, i że nie musi stać się to od razu. W Brukseli chodzi mu o pewność siebie i rytm meczowy. Najważniejsze dla niego będzie zagrać dobrze przez cały mecz, a nie tylko w jego fragmentach.

Collignon: kolano, serwis i niedokończone mecze

Ostatni mecz Collignona to bolesna porażka w US Open z Sebastianem Gorznym, tenisistą z amerykańskiej ligi uniwersyteckiej, który grał z dziką kartą. Collignon kilka razy był blisko zakończenia meczu i za każdym razem tego nie wykorzystał. Po przerwie na deszcz odzyskał inicjatywę i wygrał kolejnego seta, ale Gorzny doprowadził do tie-breaka w decydującym secie i obronił piłki meczowe.

Collignon nie zrzucał winy na pech. W relacji Tennis Wallonie-Bruxelles mówił, że grał zbyt pasywnie i nie potrafił w pełni rozluźnić ręki przy uderzeniach z głębi kortu. Opisywał to jako okres, w którym nic mu nie wychodzi. Już wtedy mówił o kłopotach z kolanem i deklarował, że zdrowie jest najważniejsze.

Patrick Haumont, dziennikarz piszący o belgijskim tenisie, zwrócił uwagę na kontrast z wcześniejszymi miesiącami, gdy Collignon robił postępy bez przestojów. Nagle w jego uderzeniach i w końcówkach pojawiło się wyraźne skrępowanie. Haumont uznał to za trudny etap rozwoju, a nie za koniec postępów. Ta ocena dotyczy jednak okresu sprzed przerwy.

Przerwa była wymuszona kontuzją. Problem, który wcześniej dało się kontrolować, mocno się nasilił podczas amerykańskich turniejów. Collignon opuścił przez to mecz Pucharu Davisa i turnieje w Azji.

15 października powiedział agencji Belga, że ma tendinopatię kolana i że nie przestał całkiem grać, tylko ograniczył obciążenia. Do treningów na pełnej intensywności wrócił niedawno. Poruszanie się nie sprawia mu już problemów, ale serwis wciąż jest ograniczony. Zastrzegł przy tym, że kolano dobrze reaguje.

Ta wypowiedź jest ważniejsza niż optymistyczne zapowiedzi z prezentacji turnieju 22 września. Collignon sam studzi oczekiwania. „Nie mam konkretnego celu” – mówi i zapowiada, że chce cieszyć się grą przed własną publicznością i zajść jak najdalej. W Brukseli zagra też w deblu z Davidem Goffinem, który kończy w tym turnieju karierę. To piękna historia, ale także dodatkowy wysiłek w tygodniu powrotu.

Kto będzie dyktował warunki

Kluczowe będzie ustawienie na korcie. Rune po powrocie mówił, że chce stopniowo przesuwać się bliżej linii końcowej i narzucać tempo. Collignon w Nowym Jorku zarzucał sobie bierność. Jeśli Belg nie zawalczy o pozycję na korcie i nie zacznie mocno uderzać, Rune będzie prowadził wymiany, a on tylko odpowiadał.

Pojedynek serwisu z returnem jest wyjątkowo niepewny. Rune w Tokio returnował słabo, a Collignon przyznaje, że jego serwis jest ograniczony. Ważne będzie, czy Rune zaatakuje drugi serwis rywala i czy Collignon utrzyma podanie, nie mogąc serwować z pełną swobodą. Pierwsze gemy serwisowe Belga wiele o tym powiedzą.

Długi mecz sprawdzi obu w inny sposób. Rune będzie musiał utrzymać agresję i ruchliwość po mocnym początku, bo właśnie wtedy w Szanghaju zaczęły się jego kłopoty. Collignon będzie musiał przenieść ruchliwość z treningów do meczu i wytrzymać serwowanie pod obciążeniem. Nie da się przewidzieć, któremu z nich długi mecz zaszkodzi bardziej.

Żaden z nich nie gra też jeszcze zmęczony poprzednimi rundami w Brukseli. Różnica w przygotowaniu jest inna: Rune ma za sobą świeże mecze na poziomie ATP, a Collignon nie grał od US Open. Hala chroni przed wiatrem i deszczem, więc tym razem przerwa na deszcz, jak w Nowym Jorku, nie zmieni przebiegu meczu.

Obaj mają też świeże doświadczenia z presją. Rune odrobił straty z Dimitrowem, ale w Szanghaju przegrał w końcówce. Collignon w US Open nie wykorzystał piłek meczowych. Na podstawie jednego meczu nie można jednak uznać ani Runego za pewnego w końcówkach, ani Collignona za zawodnika, który pęka pod presją.

Najważniejsze pytania przed meczem są dwa. Czy agresywny tenis Runego z Szanghaju przetrwa, gdy wymiany zaczną się wydłużać? Czy Collignon zagra swobodnie, czy znów będzie grał tak zachowawczo jak w Nowym Jorku i czy ograniczenie serwisu będzie widoczne? Odpowiedzi będą znane dopiero po pierwszych gemach, bo żaden z nich nie przyjeżdża do Brukseli z ustabilizowaną formą.