Rewanż za Lyon na niskim koziołku: Lorenzo Musetti znów sprawdzi cierpliwość Luki Van Assche w Paryżu

Trzecia runda Rolex Paris Masters na krytych kortach twardych to idealna scena na szybkie wyrównanie rachunków. Lorenzo Musetti, 24. rakieta świata, skrzyżuje rakiety z Luką Van Assche (47. ATP) zaledwie kilka tygodni po ich szalonym dreszczowcu w Lyonie. Obaj grają w Paryżu koncertowo, obaj są w pełni zdrowi, a stawką jest ćwierćfinał wielkiej imprezy.

Lorenzo Musetti odkrywa w sobie wewnętrznego bombardiera i spokój

Kiedy Lorenzo Musetti sam przyznaje przed kamerami, że jest w szoku po swoim występie, rywale powinni zacząć szukać kasków. W drugiej rundzie w Paryżu odprawił Alexandra Zvereva, odwracając losy pierwszego tie-breaka z dużej straty bez panicznego strzelania po płotach. Zamiast iść na wymianę ognia z głębi kortu, postawił na urozmaicenie gry i pewny serwis.

Jeszcze ciekawiej wyglądała pierwsza runda z Hubertem Hurkaczem. Musetti porzucił głębokie wycofanie na rzecz agresywnego, kompaktowego blokowania returnu blisko linii końcowej. Kiedy w końcowym tie-breaku uciekły mu szanse na zamknięcie meczu, zachował zimną krew, obronił piłki setowe i domknął sprawę.

Ta przemiana zaczęła się w Lyonie, gdzie do sztabu Simone Tartariniego dołączył Gianluca Mager. Musetti przetrwał tam mordercze boje z Van Assche i Flavio Cobollim (broniąc piłki meczowej), by w finale na pełnym luzie zdominować Taylora Fritza. W Wiedniu pokonał jeszcze Francesa Tiafoe, ale potknął się na często biegającym do siatki Arthurze Ferym, wypuszczając przewagę przełamania w decydującym secie.

W Paryżu po tamtych wahaniach nie ma śladu, a Musetti mówi wprost o odzyskanej radości z gry po trudnym, przerywanym sezonie. Nowa pewność siebie i świetne podanie pozwalają mu odrabiać straty w ekspresowym tempie. Nie zgłasza żadnych urazów i fizycznie wygląda na niezwykle świeżego.

Luca Van Assche rzuca matematykę na bok i gra o życiowy wynik

Luca Van Assche poza kortem studiuje matematykę i informatykę dla zachowania życiowego balansu, ale w Paryżu to jego rywale mają twardy orzech do zgryzienia. W drugiej rundzie przeciwko Learnerowi Tienowi obronił dziewięć break pointów na starcie i pewnie wygrał otwierający tie-break. W drugim secie roztrwonił przewagę, ale zachował dyscyplinę i przełamał rywala w samej końcówce.

Ostatnia piłka meczu z Tienem to wymiana długich jak semestr akademicki uderzeń, zakończona owacją na stojąco od paryskiej publiczności. Wcześniej Van Assche równie solidnie rozprawił się z Mariano Navone, imponując pierwszym serwisem, agresywnym returnem i niezłomną defensywą. Sam tenisista ocenił występ z Tienem jako kompletny od pierwszej do ostatniej piłki.

Skąd taki skok jakościowy po szybkim odpadnięciu w Wiedniu, gdzie po stracie pierwszego seta zupełnie zgasł? Van Assche tłumaczy tamto niepowodzenie późną podróżą z Lyonu i brakiem czasu na adaptację. Przed Paryżem przepracował ze szkoleniowcami Sébastienem Villettem i Maxime'em Teixeirą pełny tydzień, czuje się świetnie fizycznie i gra o swój pierwszy ćwierćfinał turnieju rangi Masters.

Paryski lód pod nogami i cienie trzyipółgodzinnej bitwy z Lyonu

Ich październikowe starcie w hali w Lyonie trwało aż trzy i pół godziny i było wojną na wyniszczenie. Van Assche obronił wtedy piłkę meczową, doprowadził do decydującego seta i nawet wyszedł na prowadzenie z przełamaniem. Musetti zdołał jednak natychmiast odrobić stratę i przechylić szalę w samej końcówce, choć żaden z nich nie miał nad tym meczem pełnej kontroli.

Van Assche otwarcie cieszy się na szybki rewanż, choć przyznaje, że znajomość schematów rywala to jedno, a ich neutralizacja na korcie to zupełnie inna para kaloszy. Kluczowe pytanie brzmi, czy Musetti zdoła znów mieszać rytm, rotację i wysokość piłki. Jeśli pozwoli rywalowi wejść w długie, fizyczne wymiany, Van Assche poczuje się jak ryba w wodzie.

Dodatkowym smaczkiem są warunki na korcie centralnym w Paryżu, który Musetti określił jako wyjątkowo szybki i z bardzo niskim kozłem. W takich okolicznościach walka w gemach returnowych i przejęcie inicjatywy od pierwszej piłki będą na wagę złota. Obaj potrafią tu agresywnie wejść w drugi serwis przeciwnika, by nie dać się zepchnąć do głębokiej obrony.

Van Assche ma po swojej stronie żywiołową, domową publiczność oraz dodatkową motywację, którą czerpie między innymi z postępów Arthura Filsa. Z drugiej strony ma też w nogach wyczerpujący maraton z Tienem, podczas gdy Musetti po pierwszym secie ze Zverevem miał już mecz pod kontrolą. Po starciu z Tienem Van Assche zapowiedział pełne skupienie na regeneracji i odnowie biologicznej – obaj są zdrowi, ale zapas paliwa w baku może okazać się decydujący.