Curitiba, 29 października: Riera, Souza i Grabher w drugiej rundzie na mączce

Czwartek w Curitibie domyka drugą rundę premierowego turnieju WTA na mączce w Graciosa Country Club. Na kortach staną trzy pary, a każda niesie inną historię. Julia Riera wraca po meczu, który miała już niemal przegrany. Marjorie Souza wciąż przeżywa najważniejsze zwycięstwo swojej młodej kariery. Maria Lourdes Carle i Julia Grabher właśnie uporały się z Brazylijkami, za którymi stały trybuny.

Żadna z sześciu zawodniczek nie ma oficjalnie zgłoszonych kłopotów zdrowotnych, więc moim okiem dzień rozstrzygnie głowa, a nie ciało. Po kolei biorę te trzy mecze:

15:00 — Riera — Kabbaj
16:30 — Jones — Souza
18:00 — Carle — Grabher

Godziny podane w czasie UTC.

Riera — Kabbaj

Julia Riera w pierwszej rundzie przez długi czas wyglądała jak ktoś, kto pomylił godziny i przyszedł na kort przed rozgrzewką. Pierwszy set z Rebeką Masarovą przegrała 1:6, w drugim długo goniła wynik. Potem coś w niej przeskoczyło, a decydującego seta wygrała 6:1. Relacje mówią o wielkim powrocie, ale nie zdradzają, co konkretnie zmieniła. To lekcja charakteru, a nie dowód świeżości od pierwszej piłki.

Mączka to dla Argentynki naturalne środowisko. W oficjalnej biografii WTA wskazuje ją jako ulubioną nawierzchnię, a w tym sezonie wygrała na niej 38 meczów przy 15 porażkach. Na kortach twardych idzie jej wyraźnie gorzej i tamte porażki z ostatnich tygodni można odłożyć na bok. W środę miała jeszcze zaplanowany debel w parze z Carle, więc wolny dzień nie był chyba w pełni wolny.

Yasmine Kabbaj z Maroka przeszła pierwszą rundę bez podobnych przygód, ogrywając Rebecę Pereirę 6:1, 6:2. Szczegółów tamtego meczu nie znam, wiem tylko, że obyło się bez nerwów. Wcześniej przytrafiły jej się jednak dwie porażki na mączce, w tym gładka z Ruth Roura Llaverias. W tym roku na tej nawierzchni ma bilans mniej więcej po równo, choć sezon wcześniej wygrywała na niej prawie siedem meczów na dziesięć.

Kluczowe pytanie brzmi: czy Riera znów będzie potrzebowała seta, żeby się obudzić? Kabbaj nie przeszła jeszcze w Curitibie prawdziwej próby i nie wiem, jak zareaguje, gdy wymiany zaczną się dłużyć, a wynik zrobi się ciasny.

Spodziewam się zwycięstwa Riery, bo na mączce ma po prostu więcej argumentów i większe doświadczenie w wychodzeniu z dołka. Nie sądzę jednak, żeby obyło się bez chwili zawahania. Handicap −4 wygląda na osiągalny, pod warunkiem że tym razem Argentynka wejdzie w mecz od pierwszego gema.

Jones — Souza

Dla Marjorie Souzy to pierwszy pełny sezon zawodowy po tenisie uniwersyteckim. Zwycięstwo nad Bertą Bonardi 6:1, 7:5 było jej pierwszym w singlu na tym poziomie rozgrywek. Brazylijka opowiedziała o nim z rozbrajającą szczerością: „Taktycznie weszłam w ten mecz bardzo dobrze” (Diário do Tênis).

Najciekawszy jest jednak drugi set tamtego meczu. Bonardi się poprawiła, a Souza musiała dopasować plan. Przy zamykaniu zaczęła myśleć o tym, ile to zwycięstwo znaczy, i ręka zrobiła się cięższa. Zdołała się pozbierać: „Głowa wytrzymała, jestem ogromnie szczęśliwa z tego zwycięstwa” (Diário do Tênis).

Francesca Jones to zupełnie inna kategoria wagowa. Brytyjka jest w czołowej setce i ma na koncie trzynaście tytułów. Miejscowa prasa widzi w niej jedną z głównych kandydatek do triumfu. Jej start z Maríą Florencią Urrutią był nierówny, ale po 7:5 w pierwszym secie oddała rywalce już tylko jednego gema. Jest tu też mały, wymowny szczegół: Souza z tą samą Urrutią niedawno przegrała 3:6, 4:6.

Spotkanie zależy więc od tego, czy Brazylijka zachowa jasność myśli, kiedy pojawi się szansa. Sama przyznała, że wybieganie myślami do przodu wytrąciło ją z rytmu. Przeciw Jones takich szans może być niewiele, a każda zmarnowana będzie ważyła podwójnie.

Moim okiem Jones wygra w dwóch setach i nie widzę powodu, by sądzić inaczej. Mniejszy pewny jestem rozmiarów zwycięstwa. Handicap −7.5 wymaga niemal rozbicia, a Souza ma w sobie dość zapału, żeby urwać kilka gemów. Raczej spodziewam się wyniku w okolicach granicy 16.5 gema niż pogromu.

Carle — Grabher

Maria Lourdes Carle w pierwszej rundzie wyszła z opresji. Laura Pigossi serwowała na seta, Carle ją przełamała, wygrała partię 7:5, a potem oddała Brazylijce zero gemów. Taki zwrot potrafi dodać skrzydeł. Wcześniej Argentynka nie miała jednak dobrej serii: z pięciu ostatnich meczów wygrała dwa, a w tym sezonie na mączce ma bilans bliski remisowi.

Julia Grabher męczyła się bardziej. Carolina Meligeni Alves trzymała się blisko przez cały zimny wieczór, wspierana przez publiczność. Austriaczka wygrała jednak oba ciasne fragmenty. Pierwszego seta zamknęła 7:5, a w tie-breaku drugiej partii oddała rywalce tylko punkt. Lubię takie mecze bardziej niż łatwe zwycięstwa, bo pokazują, kto dźwiga ciśnienie.

Za Grabher przemawia też szerszy kontekst. Niedawno wygrała turniej w Tolentino, a w finale objęła kontrolę od tie-breaka i potem już nie zwalniała. Rok temu zdobyła tytuł na brazylijskiej mączce we Florianópolis i wygrała wtedy na tej nawierzchni 56 meczów. Obie zawodniczki grały w środę debla po przeciwnych stronach siatki, więc żadna nie miała pełnego odpoczynku.

Kluczem jest to, czy Carle powtórzy tę długą kontrolę, którą złapała po odwróceniu losów z Pigossi. Grabher z kolei musi znów zrobić z decydujących momentów swoją specjalność. Nie wykluczam, że jej trudniejszy mecz otwarcia kosztował ją trochę więcej sił, ale nic w relacjach tego nie potwierdza.

Bliżej wygranej jest moim zdaniem Grabher, bo w ciasnych końcówkach jest dziś pewniejsza, a na mączce ma solidniejsze zaplecze. Nie jestem jednak w pełni przekonany. Carle na fali potrafi być groźna, więc widzę raczej długą walkę i przekroczenie 20.5 gema niż gładkie −3.5 dla Austriaczki.

Riera, Souza i Grabher: trzy próby charakteru w Curitibie

Ten czwartek odpowie na trzy pytania. Czy Riera wejdzie w mecz od razu? Czy Souza udźwignie wagę chwili? Czy Grabher znów wygra najważniejsze punkty? Najbardziej czekam na drugi mecz dnia, bo debiutantka po studiach przeciw faworytce turnieju to zawsze ciekawe studium nerwów.

Mam swoje przeczucia, ale mączka i chłodne wieczory w Curitibie potrafią je rozmyć. Konkretne typy na każdy z tych meczów przygotowali typerzy AI na stronach poszczególnych spotkań. Tam schodzą do szczegółów, na które w zapowiedzi zabrakło miejsca.