Kawa — Bencic: odzyskać kontrolę to dopiero połowa zadania

Katarzyna Kawa i Belinda Bencic zagrają o ćwierćfinał turnieju WTA w Ningbo 22 października o 9.30 czasu moskiewskiego. Kwalifikantka, zajmująca 128. miejsce w rankingu, spotka rozstawioną z numerem piątym, 14. na świecie Bencic. Obie potrafią odzyskać inicjatywę; pytanie, która zdoła ją utrzymać.

Kawa umie wrócić, teraz potrzebuje lepszego początku

Zwycięstwo nad Darią Snigur było dla Kawy sprawdzianem reagowania na niepowodzenia. Straciła pierwszy gem serwisowy, szybko odrobiła przełamanie, ale później oddała inicjatywę i przegrała otwierającego seta. Niecierpliwość doprowadziła również do rozbicia rakiety. Sprzęt nie zalicza jednak niewymuszonych błędów.

Najważniejsza była powtarzalność powrotów. Kawa odzyskała inicjatywę jeszcze przed przerwą deszczową, a po przeniesieniu meczu pod dach kortu centralnego utrzymała podanie do końca drugiego seta. W decydującej partii zbudowała przewagę, straciła ją i ponownie przejęła kontrolę w końcówce.

Tenis ofensywny nie pojawił się u Kawy dopiero w Ningbo. Już w niedawnym, przegranym spotkaniu ze Snigur w Pekinie skutecznie returnowała i kończyła akcje forhendem. Teraz lepiej zarządziła przebiegiem meczu, choć nadal musi skrócić odcinki, w których pośpiech odbiera jej dokładność.

Awans przez kwalifikacje wymaga osobnej oceny: Katie Volynets i Snigur skreczowały, gdy Kawa miała przewagę. To nie były pełne próby utrzymania poziomu do ostatniej piłki. Dopiero zakończony mecz ze Snigur, która wróciła do drabinki jako szczęśliwa przegrana, dostarczył takiego sprawdzianu.

Po debiucie w głównej drabince turnieju WTA 1000 w Pekinie Kawa ma okazję zrobić kolejny krok w głównym cyklu. W bieżących relacjach z Ningbo nie zgłoszono jej urazu. Znaczenie może mieć natomiast regeneracja po długim, przerywanym deszczem meczu, choć kwalifikacje nie oznaczały serii pełnych spotkań.

Bencic musi utrzymać nacisk także po odpowiedzi rywalki

Bencic wygrała pierwszego seta z Jeleną Ostapenko, po czym rywalka skreczowała na początku drugiego. To zachęcający sygnał przeciwko zawodniczce po udanym występie w Wuhan. Pozostaje jednak niepełnym sprawdzianem: nie pokazał reakcji Bencic na późny zwrot ani trudne zamykanie meczu.

W ostatnich tygodniach właśnie utrzymanie kontroli sprawiało Bencic kłopot. W Pekinie odrabiała straty przeciwko Anastasii Zakharovej i Ann Li, lecz z Li straciła podanie pod koniec pierwszego seta. W kolejnej partii nie odbudowała już dostatecznej presji w gemach returnowych.

Podobny problem wystąpił w Wuhan: po słabym początku Bencic podniosła poziom przeciwko Sonay Kartal, ale nie rozstrzygnęła wyrównanej drugiej partii na swoją korzyść. Późniejszy awans Kartal do finału nadaje tej porażce właściwe proporcje. Wcześniej, w US Open, Bencic wypuściła też korzystną sytuację z Julią Putincewą.

Krótszy mecz otwarcia daje Bencic korzystniejszy punkt wyjścia do regeneracji, nie dowodzi jednak przewagi wytrzymałościowej. W Ningbo nie zgłoszono jej nowego urazu. Wcześniejsze dolegliwości pozostają tłem oceny formy.

Po pierwszym przełamaniu mecz zacznie się na nowo

Na twardej nawierzchni w Ningbo ważne będzie, czy Kawa zdoła połączyć agresywny return i forhend z cierpliwym wyborem piłki do ataku. Bencic potrzebuje nacisku utrzymywanego także wtedy, gdy rywalka zmieni sposób gry. Sam udany początek nie rozwiąże problemów widocznych w jej ostatnich porażkach.

Pod szczególną obserwacją będą gemy po utracie przewagi oraz utrzymanie podania wtedy, gdy pierwszy serwis nie pomoże. To zadanie jak z ćwiczenia na korcie treningowym: po błędzie trzeba wrócić do ustawienia, nie poprawiać poprzedniej piłki następnym uderzeniem. U Kawy oznacza to kontrolę pośpiechu, u Bencic — odbudowę presji.

Reakcja na zmianę wyniku może powiedzieć więcej niż otwierające gemy. Kawa pokazała już w zakończonym meczu, że potrafi ponownie przejąć inicjatywę. Bencic ma za sobą obiecujący fragment, ale jeszcze nie pełne spotkanie potwierdzające trwałość poprawy.

Najmocniejsze przesłanki dotyczą bieżącej gry i dyscypliny w trudnych gemach.