Tubello i Grabher w finale w Kurytybie: przełom kontra wprawa w domykaniu tygodni

Curitiba Open odbywa się po raz pierwszy, więc w niedzielę nikt nie będzie bronił tytułu i nikt nie zna tu smaku zwycięstwa. W finale turnieju WTA 125 na otwartych kortach ziemnych Graciosa Country Club spotkają się Alice Tubello, 207. zawodniczka rankingu, i Julia Grabher, 122. na liście i rozstawiona z numerem 2. Początek zaplanowano na 1 listopada na 17:00 czasu moskiewskiego. Intryga jest prosta: jedna przeżywa najlepszy tydzień w karierze, druga niedawno wygrała podobny turniej i wie, jak taki tydzień zakończyć.

Alice Tubello: mączka, na której wszystko zaczęło się układać

Forma Tubello nie spadła z nieba nad Kurytybą. Już na początku października, w Heraklionie, TennisActu pisało o jej kontrolowanym postępie, a nie o szczęśliwym losowaniu. Martha Matoula nie znalazła wtedy na nią sposobu. Grunt pod obecną serię został jednak przygotowany wcześniej.

W Brazylii od razu wzięła sprawy w swoje ręce. Z Laurą Samson narzuciła warunki od pierwszych gemów, a francuski portal nazwał ten występ wyraźną niespodzianką. Potem pokonała Lunę Marię Cinalli. Wniosek z tych rund jest jeden: Tubello przyjechała gotowa, nie musiała się rozkręcać.

Najwięcej o jej charakterze powiedział jednak ćwierćfinał z Jazmin Ortenzi. Tubello przegrała pierwszego seta, odpowiedziała pewnie w drugim, a w decydującym znów znalazła się z tyłu. Wtedy nie broniła resztek dawnej przewagi, tylko odrobiła nową stratę i do końca nie oddała kontroli. To rzadka umiejętność: rozwiązać ten sam mecz dwa razy.

Półfinał z Nauhany Silvą wyglądał już jak spacer po słonecznej alei. Globo opisuje, jak Tubello od początku atakowała gemy serwisowe rywalki, a Tennis Majors podkreślał jej pewne utrzymywanie podania. Kiedy Silva w końcu przerwała tę procesję, Francuzka wcale się nie zachwiała. Trzeba jednak pamiętać, że według Globo Brazylijka nie zdołała powtórzyć tenisa z wcześniejszych rund.

Dlatego ostrożnie z zachwytami nad łatwością tego zwycięstwa. Tubello należy się uznanie za to, że nie pozwoliła Silvie złapać rytmu. O jej odporności więcej mówi jednak mecz z Ortenzi. Na stawce nie ma wątpliwości: to dla niej pierwszy finał na tym poziomie, rekordowa pozycja w rankingu i lepsza szansa na kwalifikacje Australian Open. Na tym ostatnim punkcie zbyt wiele raczej nie straci, bo przed terminem zgłoszeń ma do obrony niewiele punktów.

Fizycznie Tubello nie zgłaszała żadnych urazów. Krótki półfinał po ciężkim ćwierćfinale dał jej łagodniejsze przygotowanie do niedzieli. Tenis, który pokazuje, pozwala jednak przypuszczać, że pewności siebie jej nie brakuje.

Julia Grabher: mistrzyni powrotów, która uczy się domykać

Grabher ma za sobą prawdziwy tytuł na mączce, nie tylko reputację. Pod koniec września wygrała w Tolentino, a drabinka pokazuje, że po drodze kilka razy musiała odrabiać straty. Po tamtym turnieju mówiła: „Dla mnie dużo ważniejsze było samo wygranie turnieju”. W tych słowach słychać ulgę zawodniczki, która dawno czekała na taki tydzień.

Potem przyszedł gorszy okres. Kalendarz zmusił ją do wyjazdu na korty twarde do Samsun, czego wcale nie kryła: „Oczywiście wolałabym zostać na mączce”. Tam zmarnowała okazje w gemach returnowych, zanim Gálfi zadała decydujący cios. Na Majorce mecz z Deborah Chiesą znów był mozolnym odrabianiem strat, a nie płynną kontrolą od pierwszej piłki.

Porażka z Arianą Geerlings pokazała słabość, którą warto zapamiętać przed niedzielą. Grabher obejmowała prowadzenie i go nie utrzymywała. Rytm rozbiła jej przerwa na naprawę kortu, później topniały kolejne przewagi, a pod koniec była przerwa medyczna i widoczne kłopoty fizyczne. Nie ma tu jednej prostej przyczyny, a diagnozy nie podano.

W Kurytybie Grabher znów pokazuje, że potrafi wracać. Przeszła przez mecz z Caroliną Alves, którą wspierały trybuny. Z Maríą Lourdes Carlé odrobiła stratę pod koniec drugiego seta, zanim mecz zdążył się otworzyć. Z Leyre Romero Gormaz przegrała wyraźnie pierwszą partię, a mimo to w końcówce decydującego seta odskoczyła rywalce.

Półfinał z Rierą był wyraźnie czystszy. Grabher zbudowała przewagę w pierwszym secie i szybko wyszła na prowadzenie w drugim. Kiedy jednak podawała na mecz, dała się przełamać. Odpowiedziała natychmiast, gemem returnowym bez dyskusji, i zakończyła spotkanie.

Ten półfinał był przy okazji jej najkrótszym meczem w turnieju, co po serii długich bojów i występach w deblu ma znaczenie. Tydzień przestał się więc tylko kumulować. W Kurytybie nie zgłaszała nowych urazów.

Kto utrzyma przewagę, gdy już ją zdobędzie

Obie panie spotkały się pod koniec września na mączce w Tolentino. Tubello zaczęła lepiej i przejęła inicjatywę, ale Grabher odwróciła mecz i dowiozła zwycięstwo w decydującym secie. Z tamtego spotkania nie wynika żaden psychologiczny wyrok. Wynika co najwyżej tyle, że Grabher nie przestraszy się dobrego początku Tubello, a Tubello – własnego niewygodnego startu rywalki.

Najciekawsze będzie zderzenie serwisu Tubello z returnem Grabher. W półfinale Francuzka podawała prawie bez kłopotów, tyle że Silva rzadko ją naciskała. Grabher w swoim półfinale raz po raz wygrywała gemy przy podaniu Riery. Pytanie brzmi więc: czy spokojny rytm serwisowy Tubello przetrwa wymiany, w których rywalka ciągle trzyma piłkę w korcie?

Druga oś to gem po przełamaniu. Majorka i przegrany gem, w którym Grabher podawała na mecz z Rierą, każą uważnie patrzeć na moment, w którym będzie musiała potwierdzić prowadzenie. Jej błyskawiczna reakcja w półfinale nie pozwala jednak mówić o ogólnej bezradności pod presją. Grabher lepiej przewagę buduje, niż jej pilnuje. Na razie to tyle i aż tyle.

Tubello ma po swojej stronie mecz z Ortenzi, który dowiódł, że nowe kłopoty nie muszą przekreślić wcześniejszego powrotu. W finale jedna udana zmiana kursu może nie wystarczyć, więc ta lekcja może okazać się cenna. Nie ma natomiast podstaw, by twierdzić, że lepiej znosi decydujące sety albo że ma przewagę wytrzymałości. Obie w ostatnich tygodniach przeszły przez długie mecze i obie z nich wyszły.

Do równania dochodzi niebo nad Kurytybą. Prognoza na 1 listopada zapowiada deszcz i przelotne opady, a na otwartej mączce oznacza to możliwe przerwy i zmienną wilgotność kortu. Czy korty zrobią się ciężkie i komu by to sprzyjało, trudno dziś przesądzić. Pamiętając, jak przerwa na naprawę kortu wybiła Grabher z rytmu na Majorce, warto obserwować, jak każda z nich wraca po wymuszonej pauzie.

Trybuny raczej nie przechylą szali. Obie grały w tym tygodniu z rywalkami, które miały za sobą miejscową publiczność, a po porażce Silvy w singlu nie został żaden lokalny wątek.

Wszystko sprowadza się do kilku pytań. Czy serwis Tubello wytrzyma ciągły nacisk? Czy Grabher utrzyma prowadzenie, które sobie wypracuje? Czy któraś zdoła przejąć kontrolę, zanim znów będzie musiała ratować mecz? Obie mają w tym tygodniu na koncie po kilka powrotów, więc niedzielny finał może się rozstrzygnąć w tym, która z nich pierwsza nie będzie musiała po nie sięgać.