WTA Ankara: Kubka w poszukiwaniu formy i Sierra z polotem

Startujemy z główną drabinką w Ankarze, a korty twarde w tureckiej stolicy mają dla nas wyjątkowo bezlitosny scenariusz. Z jednej strony dziewczyny, które właśnie zrzuciły z siebie trudy podróży przez strefy czasowe, z drugiej — napakowane adrenaliną i wsparciem trybun lokalne bohaterki. To klasyczny test na to, czy reputacja i czysty talent przetrwają zderzenie z jetlagiem i morderczym kalendarzem.

Dla mnie to kwintesencja turniejowego tenisa na tym etapie sezonu. Faworytki muszą odnaleźć rytm od pierwszej piłki, bo inaczej czeka je bardzo szybki powrót do hotelu. Oto zestawienie meczów, które dzisiaj na pewno będę śledził:

08:00 — Anastasia Tikhonova — Anastasia Gasanova
09:30 — Elena Micic — Julia Riera
09:30 — Martyna Kubka — Berfu Cengiz
14:00 — Katarina Kuzmova — Cagla Buyukakcay
16:00 — Solana Sierra — Deniz Dilek

Godziny podane w czasie UTC.

Anastasia Tikhonova — Anastasia Gasanova

Pojedynek imienniczek, w którym stabilność to towar mocno deficytowy. Tikhonova (258. rakieta świata) grała niedawno dobrze w Barranquilli, ale zaraz potem potrafiła całkowicie zniknąć z radaru w decydujących setach. Do tego dochodzi zmęczenie, bo jeszcze w weekend biegała po korcie w deblu w São Paulo. Gasanova (195. w rankingu) też ma za sobą gorsze momenty, choć jej powrót w Portugalii po przegranym pierwszym secie pokazał pazur. Wcześniej błysnęła na trawie Wimbledonu.

Gasanova to zawodniczka, która potrafi świetnie absorbować siłę rywalki i psuć jej rytm za pomocą groźnego bekhendu. Tikhonova musi uderzać wcześnie i nie dać się wciągnąć w gierki taktyczne. Kluczem będą tu nogi Tikhonovej — jeśli pierwszy set się przedłuży, braki w paliwie po podróży z Brazylii szybko wyjdą na jaw.

Gasanova jest tu dla mnie solidną faworytką. Kursy mocno na nią lecą (1.27), a przy podatności Tikhonovej na spadki koncentracji, pokrycie handicapu −4.5 gema dla Gasanovej wygląda całkiem logicznie.

Elena Micic — Julia Riera

Riera jasno stawia sprawę: „Idziemy po powrót do Top 100” (ESPN). Argentyńska 142. rakieta świata miała świetne momenty, gdy mogła swobodnie dyktować tempo i kąty, ale potrafi też gasnąć pod presją szybkiej piłki. Pokazała to Blinkova, która nie dała jej w ogóle odetchnąć.

Z kolei Micic ma za sobą zacięte, szarpane boje w Portugalii, zarówno w singlu, jak i deblu. Australijka gra siłowo, szuka wczesnego ataku. Jeśli zdoła uderzać mocno i płasko, zanim Riera poukłada sobie rotacje, zrobi się gorąco.

Riera to tenisowa jakość, ale Micic potrafi narzucić ostre warunki. Jeśli szukać tu wartości, to granie na powyżej 20.5 gema brzmi nieźle — Riera potrafi przysnąć na starcie, a Australijka jest w rytmie meczowym.

Martyna Kubka — Berfu Cengiz

Polska strzelba wraca do akcji! Kubka (165. WTA) wygrywała w tym roku na twardych kortach aż miło patrzeć (22 wygrane na tym podłożu). Kiedy wpada w trans przy serwisie i łapie inicjatywę potężnym zasięgiem, mało kto ma z nią szanse na tym poziomie. „Rywalizacja w tenisie jest wyjątkowa… ta możliwość odwrócenia sytuacji” (Eurosport) — sama doskonale wie, jak wracać z dalekiej podróży.

Cengiz z kolei wraca do domu opromieniona deblowym medalem, co dla Turczynki jest potężnym zastrzykiem motywacji. Jej plan na ten mecz jest banalnie prosty w teorii i morderczy w wykonaniu: kazać Martynie zagrać o jedną piłkę za dużo, zwalniać grę, wciągać w błotniste wymiany z głębi kortu.

Kubka jest faworytką i jeśli jej nogi zregenerowały się po Francji, powinna ustawić ten mecz swoim serwisem. Cengiz lubi przeciągać wymianę, ale na szybkim hardzie atuty ofensywne są po stronie Polki.

Katarina Kuzmova — Cagla Buyukakcay

Doświadczona Turczynka (36 lat, 447. WTA) wyjdzie na kort na skrzydłach domowej publiczności. Buyukakcay uwielbia sprawiać niespodzianki u siebie, wydłużając gemy do granic możliwości. Jej rywalką jest jednak zawodniczka będąca na fali — Kuzmova przed chwilą grała w półfinale w Hurghadzie i czuje piłkę wybornie.

Główny problem Kuzmovej to podróż z Egiptu z minimalnym czasem na regenerację. Słowaczka ma doskonały bilans 28-18 na twardej nawierzchni w tym roku, ale jeśli Buyukakcay wciągnie ją w wojnę na wyniszczenie, zmęczenie zacznie odbierać Kuzmovej precyzję ataku.

Szykuje się klasyczny konflikt stylów: młodsza, naładowana mocnym uderzeniem rywalka zmuszona do biegania przez weterankę. Kuzmova musi to skończyć w dwóch setach, bo im dalej w las, tym więcej szans dla lokalnej faworytki.

Solana Sierra — Deniz Dilek

Sierra to bezdyskusyjnie największe nazwisko tego dnia. Dziewczyna, która potrafiła postraszyć Coco Gauff na Wimbledonie, przyjeżdża tu wykuwać swój ranking. „Te doświadczenia pozwalają mi zbliżyć się nieco do poziomu najlepszych zawodniczek i budować wiarę w siebie” (La Nacion) — i trudno jej nie wierzyć, mając w pamięci tamte batalie.

Dilek dostaje tu dziką kartę i szansę życia, chociaż gra głównie w mniejszych turniejach. Dla młodej Turczynki to okazja do nauki, bo Sierra posiada po prostu nieporównywalnie cięższą piłkę w wymianach.

Kursy w okolicach 1.08 na Sierrę mówią same za siebie. Choć Argentynka bywa wolniejsza na starcie i ma za sobą sporo podróży z Brazylii, to klasa obu zawodniczek leży na dwóch różnych planetach.

Turcja, jetlag i mnóstwo znaków zapytania

To dzień, który zapowiada się wybornie ze względu na starcie faworytek wracających z drugiego końca świata z lokalnymi wojowniczkami. Czy Kuzmova zapomni o trudach podróży z Egiptu? Czy Kubka zdominuje kort potężnym serwisem? I czy Sierra pokaże mistrzowski błysk, unikając niepotrzebnego zamieszania z młodą Turczynką?

Moim okiem najwięcej chaosu możemy uświadczyć tam, gdzie do głosu dojdzie zmęczenie materiału. Po dokładne typy na każdy z tych pojedynków odsyłam do typerów sztucznej inteligencji na podstronach meczowych — to oni rozkładają na czynniki pierwsze każdą setną gema i każdą rzuconą przez bukmacherów linię.