Parigi, 5 novembre 2026: Alcaraz trova Berrettini, Musetti ritrova Van Assche

Il Rolex Paris Masters entra nel terzo turno, e il campo al coperto di Parigi sta premiando chi decide in fretta. Su questi campi rapidi il servizio pesa molto e ci si rifugia spesso nel tie-break. Più del ritmo, però, mi colpisce il tema della fiducia. I favoriti trovano avversari che arrivano da una svolta, da un rientro o da una seconda occasione insperata.

In cima c'è Carlos Alcaraz, che vuole togliersi di dosso un torneo che finora gli ha dato poco, contro un Matteo Berrettini che a Parigi ha imparato di nuovo a soffrire e a vincere. Intorno ci sono Musetti dopo lo scalpo di Zverev, Buse dopo quello di Medvedev e un Borges ripescato come lucky loser. Gli orari sono indicativi, perché diversi match sono in programma a seguire. Le cinque partite della giornata, una per una:

11:30 — Ben Shelton — Arthur Rinderknech
13:00 — Lorenzo Musetti — Luca Van Assche
14:30 — Nuno Borges — Ignacio Buse
16:00 — Jan-Lennard Struff — Casper Ruud
18:00 — Matteo Berrettini — Carlos Alcaraz

Orari in UTC.

Ben Shelton — Arthur Rinderknech

La storia di Arthur Rinderknech è quella di un uomo che a Parigi non era sicuro di esserci. Un problema agli addominali gli aveva interrotto la trasferta in Asia, e la federazione francese ha descritto il suo arrivo come un rientro con poche partite nelle gambe. Per mettersi in tabellone ha dovuto fare una corsa contro il tempo.

Poi il torneo ha cambiato faccia. Contro Francisco Cerundolo era a un passo dall'uscita. Ha vinto il tie-break del secondo set spinto dal pubblico, e sul 2-0 del terzo l'argentino si è ritirato per un problema alla schiena. Con Bellucci non c'è stato bisogno di miracoli: 6-4 6-1, con un'accelerazione decisa dopo un inizio equilibrato, e alla fine si è commosso.

Ben Shelton ha avuto un giorno di riposo in più, e non è un dettaglio. Rinderknech ha giocato ieri e oggi ha anche il doppio. Contro Norrie il mancino americano ha comandato presto. Quando lo scozzese ha recuperato terreno, Shelton ha risposto subito e il match non è mai scivolato in una battaglia.

Sullo sfondo c'è l'annuncio di Juan Carlos Ferrero nel suo staff per la prossima stagione, accanto al padre Bryan. Shelton ha detto che l'esperienza di Ferrero nel vincere ai massimi livelli e nel crescere campioni sarà un grande valore per la squadra (Yahoo Sports/AFP). Per Parigi è ambizione sullo sfondo, non ancora lavoro in panchina.

Penso che Shelton abbia più armi e più benzina, e su un campo rapido il suo servizio mancino fa male. L'incognita è tutta nell'addome di Rinderknech, più che nel pubblico. Mi aspetto Shelton in due set, con il −2.5 game che a mio occhio regge, a meno che il francese non replichi la spinta di ieri per un'ora intera.

Lorenzo Musetti — Luca Van Assche

Lorenzo Musetti arriva da una delle sue serate migliori. Contro Zverev, numero 1 del mondo, ha rimontato un tie-break che sembrava perso e poi ha preso in mano il ritmo: 7-6 6-2. Nella seconda parte non è stato Zverev a crollare, è stato Musetti ad aprirsi il campo prima e a chiudere meglio.

Già con Hurkacz aveva mostrato i nervi, vincendo due tie-break senza ritmo, l'ultimo ai vantaggi. Dopo quella partita ha detto che la fiducia è decisamente tornata (ANSA). Gli si legge in faccia: il titolo di Lione gli ha cambiato il passo.

Proprio a Lione c'è il precedente che dà sapore al match. Musetti ha vinto 6-7 7-6 6-4, a notte fonda, dopo una lotta lunghissima. Van Assche lo sa bene: «Domani mi aspetto una battaglia enorme» (FFT).

Il francese non è un passeggero del tabellone. Dopo Navone ha battuto Learner Tien, che poco prima lo aveva travolto 6-3 6-1, con un'aggressività ordinata e una grande copertura del campo. L'ultimo scambio è stato una maratona, e alla fine lui è crollato a terra. Al coperto quest'anno ha vinto quasi sempre, e questo dice molto della sua stagione.

La chiave, per me, è la posizione in campo di Musetti. Se resta avanti e usa slice e variazioni in risposta per spezzare gli scambi, comanda lui. Se si lascia trascinare nella partita di resistenza che Van Assche desidera, la sera si allunga.

Vedo Musetti un passo avanti, ma non sono convinto che sarà rapido. Il precedente di Lione e la corsa di Van Assche mi fanno pensare a una partita lunga, magari con un tie-break o un set decisivo. L'over 22.5 game mi sembra più nelle corde del match del −3.5.

Nuno Borges — Ignacio Buse

Nuno Borges aveva già fatto le valigie. Perso il match di qualificazione, raccontava di una partita fisica e di un viaggio di corsa da Basilea che gli avevano tolto freschezza: «Un viaggio è sempre duro» (Raquetc). Ripescato come lucky loser, ha cambiato espressione.

Prima ha liquidato Kouamé 6-3 6-1, poi ha giocato quasi senza errori contro un Khachanov spento: 6-3 6-4. Il ragazzo stanco e deluso di qualche giorno fa sembra un'altra persona. Ora ha davanti un quarto di finale Masters mai raggiunto.

Ignacio Buse invece si porta dietro la vittoria più grande della carriera: Medvedev battuto 6-4 6-4. Non si è innervosito per le occasioni sprecate né quando è finito sotto, e nel finale è stato il più convincente. Dopo il match ha detto di sentirsi davvero bene su questi campi e sempre più a suo agio al coperto (Rolex Paris Masters).

La frase pesa, perché il peruviano è cresciuto sulla terra e indoor finora aveva raccolto poco. Resta una voce senza conferme: il ritiro in doppio della coppia Buse/Darderi per malattia, senza sapere chi dei due ne soffra. Entrambi hanno giocato ieri, ed entrambi portano una piccola ombra fisica.

Qui il quadro è torbido, e lo ammetto volentieri. Le quote danno un leggero vantaggio a Borges, ma i due arrivano con un'euforia simile e nessun vantaggio tecnico evidente. Deciderà chi conserva meglio la calma dell'ultimo match: Buse rischia di voler rifare le magie contro Medvedev, Borges di ritrovare la fatica. Mi immagino una partita tirata, con il +1.5 di Buse che non mi sembra un'idea strana.

Jan-Lennard Struff — Casper Ruud

A 36 anni Jan-Lennard Struff vive un autunno da ragazzo. Bruxelles, Basilea, e quest'anno al coperto ha vinto quasi tutto quello che c'era da vincere, compresi Djokovic e Borges. Contro Géa a Parigi è stato composto, contro Tirante ha dovuto rimontare un tie-break perso e vincerne un altro nel set decisivo.

Quel 7-6 al terzo è stato un salvataggio, non una passeggiata. Ruud invece ieri non ha giocato il singolare. Che Struff abbia più fatica accumulata è una deduzione ragionevole. Quanto peserà, lo dirà il campo.

Il Ruud di Parigi non è quello dello stereotipo, piantato sulla riga di fondo a logorare lo scambio. Contro Juan Manuel Cerundolo è andato spesso a rete dietro il servizio. Il commentatore di TV 2 Christer Francke ha detto che da tempo non vedeva un Ruud così offensivo (Radio Haugaland/NTB). Con Jódar, numero 10, ha preso l'iniziativa presto e ha trovato il break decisivo nel finale del secondo set.

Per questo non lo leggo come attacco contro difesa. Conta chi prende per primo il centro del campo. Conta anche se Struff avrà ancora la lucidità per le sue scelte aggressive.

Penso che Ruud sia più vicino alla vittoria: più riposato e più propositivo di quanto ci si aspetti. Se il norvegese continua a venire avanti, il −2.5 game dovrebbe reggere. L'unico timore è un Struff che vive di servizio e trascina tutto al tie-break.

Matteo Berrettini — Carlos Alcaraz

Matteo Berrettini a Parigi non ha dominato, ha resistito, e forse per lui oggi è la notizia migliore. Contro Nakashima aveva il controllo, l'ha perso per un attimo e si è ritrovato in una prova di nervi. Ha salvato match point nel tie-break decisivo e ha vinto 7-6 (8) al terzo.

Con Humbert la storia si è ripetuta in piccolo. Tie-break iniziale gestito meglio, aiutato dai doppi falli del francese, poi un vantaggio comodo e la rimonta di Humbert da spegnere. Berrettini ha ritrovato la calma e ha chiuso 7-5. È un tennista che ha passato troppe settimane brutte e che adesso, nei momenti brutti, non si scioglie più.

C'è una nuvola, piccola e non confermata. Il doppio con Cobolli è stato ritirato per malattia, senza che si sappia chi dei due stesse male. Non la tratto come una diagnosi, ma nemmeno faccio finta di non averla vista, anche perché i giorni di fila in campo cominciano a essere tanti.

Carlos Alcaraz arriva dal titolo di Vienna e quest'anno al coperto non ha ancora perso. Con Michelsen ha avuto bisogno di un po' di tempo per prendere le misure alla velocità del campo, è andato sotto nel tie-break e poi ha sciolto il dritto. Il polso, in riabilitazione, gli aveva dato dubbi, ma a Parigi ne ha parlato come di un ricordo, non come di un fastidio nuovo.

Parigi resta per lui una tappa incompiuta, e ne parla senza giri di parole: «Sono abbastanza sicuro che prima o poi farò grandi cose in questo torneo» (Rolex Paris Masters). La chiave è semplice. Berrettini vuole scambi brevi e pesanti prima che Alcaraz introduca movimento e variazioni. Alcaraz deve accettare la velocità del campo senza affrettare le scelte.

Mi aspetto Alcaraz in due set, ma non mi aspetto un massacro. Il servizio di Berrettini e la sua nuova abitudine a stare nei tie-break mi fanno pensare che almeno un set resti stretto. Più che al −4.5, guardo all'over 20.5 game come allo scenario più naturale.

Alcaraz, Ruud e la fatica di chi è sopravvissuto

La domanda che attraversa la giornata riguarda le gambe e la testa di chi è appena scampato a qualcosa. Berrettini ha salvato match point, Struff ha vinto un tie-break al terzo, Rinderknech gioca con un addome appena guarito. Per Borges e Buse, invece, è l'euforia il vero avversario. Io guarderei soprattutto Musetti contro Van Assche: mi sembra il match con più tennis dentro e meno certezze.

La sera è di Alcaraz, e capire se a Parigi riesce finalmente a sentirsi libero vale da solo la serata. Questa è la mia lettura.