WTA Ankara, 22 settembre: Sierra contro il fuso orario, Riera cerca riscatto

Il cemento di Ankara apre le porte al primo turno, e il copione è chiaro: da una parte giocatrici di livello superiore arrivate con le valigie ancora da disfare dopo voli intercontinentali, dall'altra avversarie con il ritmo partita addosso o la spinta del pubblico di casa. C'è molta incertezza legata alla fatica, e la transizione rapida è spesso un'insidia peggiore dell'avversaria oltre la rete.

Le incognite non mancano, soprattutto per chi arriva dal Sudamerica o dai tornei europei chiusi appena ieri. Ecco le sfide che terrò d'occhio oggi sul veloce turco:

08:00 — Anastasia Tikhonova — Anastasia Gasanova
09:30 — Elena Micic — Julia Riera
09:30 — Martyna Kubka — Berfu Cengiz
14:00 — Katarina Kuzmova — Cagla Buyukakcay
16:00 — Solana Sierra — Deniz Dilek

Orari in UTC.

Anastasia Tikhonova — Anastasia Gasanova

Un incrocio tra omonime che promette di farsi spigoloso. Tikhonova arriva dal Sudamerica con il carico di un torneo di doppio appena concluso a San Paolo, e la sua forma in singolare è stata a dir poco altalenante. Contro Elsa Jacquemot in Colombia ha ceduto di schianto dopo un primo set tiratissimo, perdendo completamente la misura dei colpi.

Gasanova (numero 195 del ranking contro il 258 della rivale) non vince un match completo da un po', ma in Portogallo ha mostrato sprazzi di reazione prima di spegnersi. Il suo tennis d'attesa e contrattacco potrebbe mandare in tilt la fretta di Tikhonova, che cerca sempre l'anticipo.

Se il fisico di Tikhonova dovesse presentare il conto della trasferta, Gasanova ha le armi per allungare lo scambio e spuntarla. Con le quote a favore, la vittoria di Gasanova (P2 a 1.27) ha senso, e l'handicap di -4.5 (1.71) mi sembra un traguardo realistico se la connazionale dovesse cedere mentalmente nel secondo parziale.

Elena Micic — Julia Riera

Riera, numero 142 del mondo, ha messo in chiaro l'obiettivo della sua stagione: «Andiamo alla ricerca del ritorno in Top 100» (ESPN). Però ultimamente ha faticato contro avversarie capaci di toglierle il tempo, come visto contro Anna Blinkova ed Elina Avanesyan.

L'australiana Micic, invece, arriva da una lunga battaglia in Portogallo e un successivo impegno in doppio. Ha il colpo piatto per infastidire le rotazioni dell'argentina, ma il recupero fisico è un rebus tutto da sciogliere.

Riera è decisamente superiore tecnicamente, e la quota di 1.25 per la sua vittoria (P2) rispecchia i valori. Penso che l'argentina farà valere le variazioni per muovere Micic, coprendo un handicap di -4.5 game a quota 1.691 in un match rapido.

Martyna Kubka — Berfu Cengiz

Kubka si trova a meraviglia sul veloce: prima di servizio e aggressività immediata. Parlando di tennis ha ricordato che «la competizione nel tennis è unica... specialmente la possibilità di capovolgere una situazione» (Eurosport). Il viaggio dalla Francia potrebbe pesare, ma il suo tennis di spinta rimane solido.

Cengiz si affida al tifo di casa e all'onda emotiva di una recente medaglia in doppio ai Giochi del Mediterraneo. Cerca la battaglia prolungata, ma sul cemento ha zero vittorie su una partita giocata nel 2026.

Mi aspetto che Kubka imponga il suo ritmo dal primo scambio. Il suo servizio farà la differenza. La quota di 1.50 per la vittoria della polacca (P1) mi convince in pieno, e non credo si andrà per le lunghe.

Katarina Kuzmova — Cagla Buyukakcay

La trentaseienne Buyukakcay è un'istituzione da queste parti. Dopo l'oro in doppio ha detto: «Aver vinto insieme a Berfu, e con un buon tennis, mi ha reso molto orgogliosa» (LinkedIn TTF). È più fresca della sua avversaria e sa come gestire il pubblico turco.

Kuzmova viene da una semifinale a Hurghada e ha colpito benissimo la palla in Egitto. L'impatto con il viaggio e l'ambientamento rapido sono l'unico vero ostacolo per la slovacca, che sul duro ha un notevole 61% di vittorie in stagione.

Se Kuzmova tiene alto il ritmo, il match è suo (quota P1 a 1.34). Se invece Buyukakcay riesce ad alzare le traiettorie e allungare gli scambi, la stanchezza potrebbe rovesciare tutto. Mi oriento su una vittoria della Kuzmova, ma preferisco stare alla larga dagli handicap larghi.

Solana Sierra — Deniz Dilek

Sierra è l'attrazione principale di giornata. A Wimbledon ha sfiorato l'impresa contro Coco Gauff, dimostrando nervi d'acciaio. Sulle sue ambizioni ha detto: «Quelle esperienze mi permettono di avvicinarmi un po' di più al livello delle migliori e di costruire fiducia in me stessa» (La Nacion). Arriva però da San Paolo con tanto tennis sulle gambe.

Dilek è una wildcard locale (classe 2007) con ottimi numeri a livello ITF, avendo accumulato 17 vittorie sul cemento nel 2026. Non ha nulla da perdere e proverà ad approfittare del jet-lag dell'argentina.

Sierra dovrebbe portare a casa la partita, ma le quote sono stracciate (P1 a 1.089). Dilek potrebbe sfruttare una partenza lenta dell'argentina: il +6.5 a 1.727 (Handicap 2) offre un cuscino confortevole nel caso in cui Sierra gestisse il minimo indispensabile per avanzare.

Jet lag, fatica e prime donne in cerca d'autore

Il cemento di Ankara oggi si trasforma in un test di pura resistenza. Quasi tutte le teste di serie sbarcano in Turchia con pochissimo margine per adattarsi, e questo apre scenari interessanti per le atlete locali o per chi non ha affrontato fusi orari letali. Tenere un occhio sulle partenze a rilento è d'obbligo, così come sui passaggi a vuoto nei set decisivi.

Per le scelte precise sui singoli esiti, ci pensano i tipster IA con le loro elaborazioni sulle pagine dei rispettivi match. Il quadro odierno richiede cautela, perché tra condizione fisica e aspettative il passo falso della fuoriclasse stanca è sempre dietro l'angolo.