Moyuka Uchijima vs Magda Linette: el esprint se mide al maratón del año en Chennai

La segunda ronda sobre la pista dura de Chennai nos trae una comedia de contrastes digna de estudio. Moyuka Uchijima llega fresca tras un trámite exprés, mientras que Magda Linette aterriza después de firmar el partido más largo de toda la temporada en el circuito. El choque mide la eficiencia recién estrenada de una contra la capacidad de supervivencia extrema de la tercera cabeza de serie.

Moyuka Uchijima: del diván de Tokio al acelerador a fondo en la India

El debut de Uchijima ante Rebecca Sramkova fue una exhibición de economía que dejó atrás semanas de tenis turbulento. Sramkova venía con la inercia ganadora de su reciente título en Suzhou, pero la número 123 del mundo ni se inmutó y cerró la puerta antes de que hubiera partido. La gran pregunta es si este paseo militar significa que sus problemas de fondo han desaparecido por arte de magia.

Y es que su gira previa por Japón dio para un drama por entregas. En Tokio ante Elise Mertens quiso jugar al ataque, moviendo a la rival de lado a lado con el revés cruzado e invirtiendo la derecha, pero se estrelló contra una red bien cubierta y admitió frustrada que las mejores no dejan huecos. Antes, en Osaka, sobrevivió a Ena Shibahara tras desperdiciar puntos de partido consecutivos en el tie-break del segundo parcial gracias a un reseteo mental en el vestuario.

Sin embargo, en ese mismo torneo cayó ante Mary Stoiana cuando le rompieron el ritmo a base de bolas cortadas, globos y subidas a la red que arruinaron sus golpes liftados. Uchijima confesó que no sentía la pelota y dejó escapar una ventaja inicial en el set decisivo por no rematar al resto. Ahora, con un nuevo entrenador de viaje visto en Osaka y la meta fija en entrar al Open de Australia, busca que su tenis agresivo deje de ser intermitente.

Magda Linette: sobrevivir al partido más largo del año tiene un precio

Si lo de Uchijima fue un esprint, lo de Magda Linette en primera ronda ante Aliona Falei fue directamente una novela de suspense. La número 68 del ranking protagonizó el partido más largo del año en la WTA, un maratón donde tuvo que levantar un primer set que Falei sacaba para ganar antes de llevárselo en el tie-break. En la segunda manga, cuando servía para cerrar el partido, un error de revés y una doble falta resucitaron los fantasmas que ya le hicieron desperdiciar bolas de partido en Seúl.

Los comentaristas de la televisión la describieron nerviosa y rígida por el estrés, incapaz de mantener el saque con tranquilidad. Por suerte para su equipo, liderado sobre el papel por Mark Gellard y Agnieszka Radwanska, Linette encontró el orgullo en el set decisivo y encadenó una racha de juegos final para sellar el pase. La incógnita es cuánta gasolina le queda en el tanque tras semejante paliza física.

Su final de temporada viene siendo una montaña rusa de resistencia sin control sostenido. Cortó una racha de derrotas ante Claire Liu en Osaka antes de ceder frente a una Katerina Siniakova que acabó levantando el título y que aun así destacó la tenacidad de Linette bajo el viento. Luego en Guangzhou salvó puntos de set para batir a Anastasia Zakharova en el tie-break, pero se quedó sin respuestas al resto ante el servicio de la futura finalista Lilli Tagger.

La batalla por el punto de impacto bajo el aviso de lluvia en Chennai

El guion táctico sobre el cemento indio pasa por quién logra incomodar primero a la otra. Sabemos que Uchijima sufre horrores cuando le niegan un ritmo predecible desde el fondo y le tiran bolas bajas que patinan, aunque está por ver si Linette tiene las piernas para ejecutar ese plan. Por su parte, la japonesa tiene una diana gigante en el segundo saque y los turnos de servicio de una Linette que sufrió un calvario para confirmar sus ventajas en el debut.

En el apartado físico no hay partes médicos activos y aquella retirada reciente de Uchijima en Wuhan parece olvidada. Eso sí, el descanso de Uchijima tiene truco: se apuntó al cuadro de dobles junto a Mai Hontama, mientras que Linette se ahorra ese esfuerzo extra. Además, la lluvia ya borró del mapa la jornada inaugural del torneo, comprimiendo un calendario que no perdona piernas pesadas en una pista sin favoritas del público local, volcado con sus jugadoras y con la defensora del título, Janice Tjen.

Si el encuentro se alarga hasta un set decisivo, entramos en territorio minado para ambas. Linette acaba de demostrar que sabe sufrir durante horas, pero su nivel de fatiga real es un misterio absoluto. Todo se resume en repetición contra recuperación: ver si Uchijima mantiene su versión limpia cuando le cambien las alturas, o si el espíritu de supervivencia de Linette aguanta otro asalto sin regalar su servicio.