Blinkova y Lansere, una final en Luanda para quien sepa proteger su ventaja

El Angola Ladies Open se estrena este año en las pistas duras al aire libre de la Kikuxi Tennis Academy, y su primera final enfrenta a Anna Blinkova, primera cabeza de serie y 105 del ranking WTA, con Sofya Lansere, octava favorita y 266 del mundo. Ninguna defiende título ni conoce el ambiente de un último día en Luanda. Ambas llegan con victorias trabajadas y con la misma grieta: las dos han sufrido para sostener una rotura recién conseguida.

Blinkova, la tenista que siempre encuentra la salida de emergencia

Blinkova no ha paseado por el cuadro. Lo ha atravesado a base de remiendos bien hechos. Contra Yasmine Kabbaj dominó el primer set y rompió pronto en el segundo, pero dejó escapar esa ventaja y el partido se fue al tercero.

En el set decisivo resistió varios puntos de rotura al inicio y después abrió distancia. El cierre tampoco fue limpio: Kabbaj salvó una bola de partido, recuperó la rotura y obligó a Blinkova a intentarlo de nuevo con su saque. Tennis Majors resumió que «aguantó mejor la presión», un elogio a su carácter más que a su ejecución.

Aquel cuarto de final, suspendido, se terminó el sábado, y ese mismo día jugó la semifinal ante Gina Feistel. Perdió el primer set y volvió a remontar hasta despegarse con claridad en el tercero. Que cerrara con más autoridad en el segundo partido del día es la mejor noticia de su semana.

El calendario reciente tiene el mismo dibujo, con buenos tramos y un saque que a veces tiembla. En Courmayeur llegó a semifinales tras pasajes convincentes, como ante Martyna Kubka, pero contra Noma Noha Akugue se adelantó pronto, se dejó alcanzar y el segundo set se convirtió en un intercambio de roturas que acabó perdiendo.

En Samsun remontó ante Elena Pridankina, controló a Bianca Andreescu y luego no mantuvo el nivel en la semifinal contra Lucrezia Stefanini. Su otoño no es una cima sostenida, aunque sí un tenis productivo que la deja a menudo en las últimas rondas.

La final tiene además un valor práctico. TennisActu vincula esta racha con su intento de reparar el ranking de fin de año y ganar seguridad para entrar en el cuadro principal del Open de Australia, algo que todavía no tiene asegurado. Su entrenador, según la WTA, es Gérard Solvès.

Lansere, el arte de llegar mejor al final que al principio

Lansere ha encontrado en Luanda un impulso que no traía de casa. Arrolló a Kristina Novak y después tuvo que sudar mucho más. Su cuarto de final contra Kubka fue largo y muy disputado, aunque lo resolvió sin necesidad de un tercer set.

La semifinal ante Noha Akugue es la mejor ventana a su tenis. El primer set fue una sucesión de roturas: Lansere se adelantaba al final, devolvía la ventaja en el juego siguiente y aun así se llevó el tie-break. En el segundo, según Tennis Majors, se escapó en el marcador sin mirar atrás.

Conviene matizar ese segundo set. La crónica señala el saque poco fiable de Noha Akugue como un factor de peso, y Lansere supo aprovecharlo con un buen juego al resto. Demostró que sabe castigar un servicio débil, pero no que el suyo resista sin fisuras.

Su llegada a Angola fue más bien nublada. En Wrexham cayó pronto contra Elsa Jacquemot, y en Glasgow se retiró al inicio de su partido ante Hannah Klugman el 29 de octubre. Ha completado partidos exigentes desde entonces, lo cual tranquiliza.

La final se decide en el juego que sigue a la rotura

Si hay un patrón común en la semana de ambas, está en el momento posterior a la ventaja. Blinkova tardó en cerrar ante Kabbaj y en Courmayeur se dejó remontar. Lansere encadenó roturas devueltas en el primer set de su semifinal. Mantener el saque justo después de romper pesará más que cualquier supuesta ventaja mental.

Blinkova necesita que su servicio le dé calma en lugar de obligarla a rescatarse una y otra vez. Ha demostrado que sabe sobrevivir a los momentos peligrosos. Lo que no ha mostrado con regularidad es la capacidad de evitarlos, y en una final, frente a una rival en confianza, cada rescate cuesta energía.

Ahí aparece el cansancio, la gran incógnita de la tarde. Blinkova jugó dos partidos a tres sets el sábado y apenas tiene un día para recuperarse. No hay ninguna lesión reportada. Si Lansere alarga los peloteos y mantiene la bola en pista, esa carga podría notarse en las piernas o en el saque, aunque nada garantiza que vaya a ocurrir.

Lansere tiene su propia sombra física: la retirada en Glasgow, de hace diez días, cuyo motivo sigue sin conocerse.

La intriga queda así: la cabeza de serie que siempre encuentra una salida, con las piernas cargadas por un sábado larguísimo, contra la rival que ha ido de menos a más en Luanda pero que llegó tras una retirada sin explicar. Si nadie protege bien su saque, la final puede parecerse a un intercambio de golpes de mar. Ganará quien antes encuentre tierra firme tras la primera rotura.