WTA Cali, 4 de noviembre: revancha Grabher–Riera y la resaca del título de Tubello

Cali llega a la segunda ronda del cuadro femenino este 4 de noviembre, y lo hace con la tierra de Curitiba todavía pegada a las zapatillas de varias jugadoras. Alice Tubello ganó allí el título, Julia Grabher lo perdió después de haberlo tenido en la mano, y Julia Riera se marchó eliminada precisamente por Grabher. Ahora el sorteo las vuelve a cruzar.

Es una jornada de cuentas pendientes y de piernas que no sabemos cómo están. Hay quien llega fresca tras un estreno de trámite y quien arrastra remontadas de tres sets una semana tras otra. Estos son los cinco duelos que me apetece contar hoy:

16:00 — Leolia Jeanjean — Carolina Meligeni Alves
17:30 — Despina Papamichail — Renata Zarazua
18:00 — Julia Grabher — Julia Riera
18:00 — Alice Tubello — Marina Bassols Ribera
19:30 — Leyre Romero Gormaz — Solana Sierra

Horario en UTC.

Leolia Jeanjean — Carolina Meligeni Alves

Leolia Jeanjean abre el día con el traje de favorita y con una costumbre que empieza a definirla: sufre, pero acaba saliendo. En el estreno perdió el tie-break inicial ante Lucia Bronzetti y le dio la vuelta hasta un 6-7(2) 6-4 6-3. Su reciente título en Adana también se construyó así, a base de batallas largas y con una final interrumpida por la lluvia.

La capitana francesa Alizé Cornet la convocó hace unas semanas con una frase que encaja con lo que se ve en Cali: «sé que es su superficie preferida» (FFT). Conviene matizarlo, eso sí: su último partido en tierra antes de este torneo fue un 4-6 1-6 ante Carole Monnet, y este año su porcentaje en arcilla ronda el 58%.

Carolina Meligeni Alves llega con el depósito casi lleno. Entró al cuadro sin jugar la previa y despachó a María Paulina Pérez García por 6-1 6-0, aunque su rival compite sobre todo en dobles y ese marcador dice poco. Lo que sí dice algo es su temporada: tres títulos en 2026, casi cincuenta partidos en tierra y una derrota muy apretada ante Grabher (5-7 6-7) no hace mucho.

A mi juicio, la clave está en si Meligeni consigue que Jeanjean defienda una y otra vez, que el punto se alargue y que la francesa tenga que remontar de nuevo. Jeanjean ya demostró que un mal comienzo no la desmorona, pero tampoco puede permitirse regalar otro set de ventaja.

Creo que Jeanjean está más cerca de la victoria, pero no veo el paseo que sugieren las cuotas. Meligeni tiene oficio de sobra en tierra para sostener muchos juegos, y el +5.5 a su favor me parece una lectura sensata del partido.

Despina Papamichail — Renata Zarazua

Renata Zarazua tuvo un estreno tranquilo, de los que dejan las piernas intactas: 6-1 6-1 ante Katrina Scott, que sustituía a Nadia Podoroska tras un cambio en el cuadro. La federación mexicana habló de una victoria cómoda y subrayó que esta semana importa para consolidar su posición en el circuito.

Despina Papamichail, en cambio, ya ha sudado. Dominó el primer set ante Lourdes Carlé, perdió un segundo muy disputado y se rehízo en el set decisivo para ganar 6-2 5-7 6-4. Viene además de una semana en Curitiba con un buen recorrido en dobles, así que no llega precisamente descansada.

Hay un contraste curioso de temporadas. Papamichail ganó el 70% de sus partidos en tierra en 2025 y este año anda por debajo del 50%; Zarazua es más jugadora de pista dura, pero su estreno en Cali no admitió discusión.

Espero una victoria de Zarazua, probablemente en dos sets. El reto de Papamichail es romper la tranquilidad que la mexicana disfrutó ante Scott; si no lo logra pronto, el partido se quedará corto y el menos de 20.5 juegos parece asequible.

Julia Grabher — Julia Riera

Es el plato fuerte del día y tiene algo de déjà vu. Hace apenas unos días, en Curitiba, Julia Grabher se deshizo de Julia Riera por 6-3 6-3, el partido más rápido de una semana agotadora para la austriaca. El único precedente anterior, en las semifinales de Rabat de 2023 y también en tierra, fue mucho más tenso: 6-1 3-6 7-6(6) para Grabher.

Ese 2-0 pesa, pero la historia de Grabher en estos días es la de alguien que gasta mucho. Perdió la final de Curitiba ante Tubello después de tener una ventaja clara y de servir para el título. En Cali volvió a empezar mal ante Laura Pigossi, remontó con autoridad y aun así falló al cerrar el partido al saque antes de terminarlo en el juego siguiente.

Riera, por su parte, ganó su estreno 6-1 6-1 ante Valentina Mediorreal Arias y apenas pasó tiempo en pista. Es su mejor año en tierra, con más de cuarenta victorias, y en Curitiba ya había remontado a Rebeka Masarova y a Solana Sierra antes de chocar con Grabher.

La austriaca tuvo una distensión en el gemelo a principios de temporada, aunque no hay noticias de que haya reaparecido. Lo que sí está documentado es el kilometraje acumulado, y Grabher, por cierto, lleva un 3-0 histórico en Cali.

Aquí dudo de verdad. Grabher tiene los precedentes y la costumbre de ganar este cruce, pero Riera llega más fresca y con la lección de Curitiba aprendida. Si la argentina alarga los peloteos y convierte el partido en una prueba física, creo que habrá set decisivo, y el más de 22.5 juegos me parece razonable; quién se lo lleve, lo dirán las piernas de Grabher.

Alice Tubello — Marina Bassols Ribera

Alice Tubello sobrevivió a la semana pasada como quien sale de una tormenta con el paraguas roto pero el trofeo bajo el brazo. En la final de Curitiba, Grabher llegó a servir para el campeonato, y Tubello lo levantó con dos tie-breaks seguidos: 3-6 7-6(5) 7-6(2), en más de tres horas.

Lo llamativo es que no hubo bajón posterior. En el estreno de Cali arrolló a Rebeka Masarova por 6-3 6-0, y el partido se volvió aún más desigual tras el primer set. Su temporada en tierra, con un 73% de victorias, explica de dónde sale esa confianza.

Marina Bassols Ribera también pasó sin despeinarse, 6-2 6-0 ante Sofia Costoulas, en su regreso a la arcilla tras un torneo en Courmayeur sobre otra superficie. En junio, después de una lesión en el pie, dijo que por fin podía afirmar que estaba en un buen momento; era otra época de la temporada y no sirve como parte médico, pero sí retrata a una jugadora que ha sabido reconstruirse.

Creo que Tubello parte con ventaja por superficie y por inercia, y la espero por delante. La pregunta es qué ocurre si Bassols le exige otro esfuerzo largo; no me sorprendería un partido más apretado que el de su estreno, pero me inclino por la francesa.

Leyre Romero Gormaz — Solana Sierra

Leyre Romero Gormaz y Solana Sierra comparten una herida casi calcada. En Curitiba, la española ganó el primer set 6-1 a Grabher y perdió 6-1 4-6 5-7; la argentina ganó el primer set 6-1 a Riera y perdió exactamente por el mismo marcador. Las dos saben lo que es mandar y dejar de mandar.

Romero, zurda, llega con mejores sensaciones recientes. Aplastó a Polona Hercog por 6-0 6-1 y viene de jugar la final de Lisboa, donde según la federación española firmó rondas finales muy convincentes antes de caer ante Clara Burel. Sierra pasó ante Selena Janicijevic por 6-4 6-2 y en 2025 ganó casi el 80% de sus partidos en tierra, con cuatro títulos.

La clave, a mi juicio, será qué hace cada una cuando su primer plan deje de funcionar. Ambas empiezan con fuerza; el partido lo ganará la que sepa ajustar en lugar de insistir.

Es la moneda al aire del día, y las cuotas casi idénticas lo confirman. Veo un duelo largo y con altibajos, con opciones reales de set decisivo y del más de 22.5 juegos, sin una favorita clara por la que poner la mano en el fuego.

Grabher, Tubello y la factura de Curitiba

La gran pregunta de la jornada es cuánto pesa la semana pasada. Grabher y Tubello se dejaron más de tres horas en una final y las dos han vuelto a ganar en Cali; ahora toca ver si una lo hace remontando otra vez y la otra sin pagar el esfuerzo. Me fijaría también en Meligeni y Zarazua, las dos que llegan más descansadas ante rivales que ya han sudado.

Yo me quedo con la curiosidad de ver quién sostiene lo que empieza.