ATP París, 2 de noviembre: Humbert vuelve a casa y Jodar repite contra Tabilo

El lunes 2 de noviembre arranca el cuadro principal del Masters de París con la primera ronda, y el sorteo no ha tenido piedad con nadie. Hay un antiguo campeón del torneo, un finalista que vuelve a casa después de perderse la edición anterior por la espalda y un ganador de Lyon que llega con el título todavía caliente. Abundan también los cuerpos con preguntas pendientes: una cadera, un aductor y una espalda.

Es la clase de jornada inaugural en la que nadie puede permitirse entrar frío. Hay revanchas inmediatas, un clasificado que juega casi sin descanso y un joven con la vista puesta en Turín. Estos son los cinco partidos que me interesan hoy:

09:00 — Denis Shapovalov — Karen Khachanov
10:00 — Lorenzo Musetti — Hubert Hurkacz
11:30 — Alejandro Tabilo — Rafael Jodar
13:00 — Casper Ruud — Juan Manuel Cerundolo
19:30 — Ugo Humbert — Botic Van De Zandschulp

Horario en UTC.

Denis Shapovalov — Karen Khachanov

Un antiguo campeón de París contra un antiguo finalista: el partido tiene historia de verdad detrás. Khachanov conoce este torneo como pocos, con 18 victorias y 8 derrotas en París. Shapovalov va 5-5.

Lo que más me inquieta es la cadera del canadiense. Se retiró ante Alcaraz en Tokio cuando perdía 6-7(3) y 1-2, y en Basilea volvió a competir. Allí despachó a Bertola 6-4 6-2, pero contra Fritz no encontró la rotura de respuesta y cayó 4-6 3-6. Ha vuelto a jugar, que no es lo mismo que estar curado del todo.

Khachanov llega con otra clase de cansancio, el de los partidos que se escapan por poco. Ante Bublik perdió dos tie-breaks seguidos. En Viena se adelantó en los dos sets contra Alcaraz y aun así cayó 4-6 6-7(5), resistiendo varias bolas de partido. Su problema reciente no es el nivel, sino cerrar lo que construye.

El cara a cara favorece a Shapovalov por 2-0, y los dos duelos fueron largos. En los cuartos de Wimbledon 2021 ganó en cinco sets. En las Finales de la Copa Davis de 2019, en pista cubierta, se impuso 6-4 4-6 6-4. Son precedentes lejanos, pero dicen algo: cuando el zurdo ataca con libertad, al ruso le cuesta sostener el pulso.

A mi juicio, Khachanov parte algo por delante por frescura y por cómo se mueve en esta pista, pero no lo veo claro. Si la cadera de Shapovalov aguanta los desplazamientos explosivos, el partido puede ir al set decisivo, y el más de 23.5 juegos me parece el escenario natural. Si el canadiense acaba defendiendo más que atacando, todo se resolverá antes. Lo dirá la pista.

Lorenzo Musetti — Hubert Hurkacz

Musetti llega a París con algo que llevaba meses sin tener: un título reciente que le reconcilia con la temporada. En Lyon sobrevivió a noches largas y a bolas de partido en contra. Después ganó a Cobolli y a Tiafoe, y firmó una final autoritaria contra Fritz, 6-3 6-4. Tras el torneo resumió el año sin adornos: «En esta temporada he vivido muchos momentos difíciles» (Corriere dello Sport).

Viena le devolvió a la tierra enseguida. Remontó un set a Fery y perdió el decisivo, 4-6 7-5 4-6. Encadenar Lyon y Viena pesa en las piernas, aunque nadie ha confirmado que arrastre cansancio. En pista cubierta este año va 6-1, un balance que habla de confianza.

Hurkacz viene de un otoño en ascenso con un final amargo en Basilea. Ganó el primer set a Rune con autoridad, perdió el control en el segundo y cayó 6-7(7) en el tie-break decisivo. En Pekín explicó así su abandono: «Sentí dolor en el aductor» (Przegląd Sportowy). Desde entonces ha jugado Shanghái y Basilea, así que lo trato como un antecedente y no como una lesión activa.

El cara a cara va 3-2 para Musetti, que ganó el último en Madrid esta primavera, 6-4 7-6(4). Más revelador es el de Rotterdam 2022, en pista cubierta: el italiano ganó 6-3 5-7 6-3. Según Ubitennis, el saque del polaco puede negarle a Musetti la entrada cómoda al peloteo. Ahí está la clave: Musetti necesita que haya partido antes de que su variedad empiece a pesar.

Las cuotas casi no distinguen a uno del otro, y yo tampoco me atrevo a separarlos mucho. Me inclino ligeramente por Musetti si consigue restar con regularidad. Lo que sí espero es una pelea larga, con tie-breaks posibles y un set decisivo probable, y el más de 25.5 juegos me parece el camino más lógico.

Alejandro Tabilo — Rafael Jodar

Hace menos de una semana jugaron en Basilea, y Jodar ganó 6-4 6-2. Según AS, Tabilo no ocultó su enfado cuando el español le rompió el saque en el primer set. A partir de ahí el partido se le fue de las manos, sin rastro de reacción. Repetir rival tan pronto es una oportunidad de corregir, pero también puede pesar como una losa.

La serie dice mucho del momento de cada uno. Tabilo ganó el primer duelo en Indian Wells, en marzo, por 6-1 6-2. Desde entonces Jodar ha ganado tres seguidos: en las semifinales de Washington tras perder el primer set, 6-2 6-1 en Cincinnati y ahora en Basilea. El diario Emol ya habla de un rival cada vez más incómodo para el chileno.

Jodar, con 20 años, debuta en París con un objetivo muy concreto: seguir vivo en la carrera hacia las ATP Finals. Su derrota ante Vacherot en Basilea fue de las que escuecen, 6-7(4) 6-2 6-7(5), con puntos de rotura desperdiciados y dos tie-breaks perdidos. Tabilo llega en un bache, con una sola victoria en sus últimos cinco partidos.

Veo a Jodar claramente más cerca de la victoria. Tiene la serie reciente, la frescura en el juego al resto y un motivo de peso para no relajarse. Si Tabilo no encuentra un cambio de guion pronto, espero un partido en dos sets, y el −4.5 del español parece asequible. La duda razonable es la presión de la carrera, que a veces encoge el brazo en los momentos grandes.

Casper Ruud — Juan Manuel Cerundolo

Aquí se cruzan dos maneras de llegar a una primera ronda. Ruud viene descansado tras caer pronto en Basilea. Cerundolo ya ha sudado en estas pistas y viene de una clasificación que le exigió muchísimo. No hay precedentes entre ellos.

El argentino superó a Kovacevic, 7-6(5) 6-3, y luego vivió un domingo durísimo ante Kecmanovic. Perdió un tie-break que le habría dado el partido y aun así ganó el del set decisivo, 7-6(6). Esa capacidad para resistir es su mejor tarjeta de presentación. La factura de las horas en pista llega con una recuperación muy corta.

Ruud dejó en Basilea una imagen incompleta. Arrolló a Borges 6-1 en el primer set y después se apagó hasta perder 3-6 4-6. No hay datos que expliquen el bajón, así que no me atrevo a diagnosticarlo. En París, además, su historial es discreto: 5 victorias y 7 derrotas.

Creo que Ruud es el favorito lógico, sobre todo si el desgaste de Cerundolo aparece pronto. Todo dependerá de los primeros juegos. Si el noruego impone el ritmo desde el primer golpe tras el saque, el −3.5 debería aguantar. Si el argentino sale con la inercia de la clasificación, el partido puede enredarse más de lo previsto.

Ugo Humbert — Botic Van De Zandschulp

Humbert vuelve al torneo de casa, donde fue finalista, después de perderse la edición anterior por una lesión de espalda. La federación francesa lo presenta como una búsqueda de su mejor tenis con el público a favor, aunque advierte de que el neerlandés ha incomodado últimamente a rivales de mucho nivel. El problema es que la espalda vuelve a dar señales.

En Basilea, ante Djokovic, Humbert empezó mandando y se llevó el primer set. Desaprovechó sus oportunidades al inicio del segundo y pidió atención médica, según Sport365, aparentemente por molestias lumbares. Siguió compitiendo y perdió 6-4 3-6 4-6. Es su cuarta derrota seguida, tras las de Lehecka, Gea y Moutet.

El cara a cara, en cambio, es un refugio para el francés: 5-0, en todas las superficies. El último fue en Montpellier, en febrero y en pista cubierta, por 6-3 6-4. Van De Zandschulp llega con resultados irregulares. Ganó a Fils 7-5 6-4, pero cayó 1-6 4-6 ante Chidekh y fue remontado ante Michelsen en Basilea.

La historia favorece a Humbert y su tenis de ataque en pista cubierta encaja bien en París, pero el cuerpo manda. Si se mueve sin restricciones, lo veo ganando y el −2.5 tiene sentido. Si Van De Zandschulp le obliga a construir cada punto y la espalda protesta, el partido puede darse la vuelta. No me atrevo a ir más allá de una ligera inclinación por el local.

Una cadera, una espalda y la prisa de Jodar

La jornada inaugural de París se juega casi tanto en la sala de fisioterapia como en la pista. Me fijaré en cómo arranca Shapovalov en los desplazamientos hacia el revés y en si Humbert se mueve sin reservas por la noche. También en si Cerundolo encuentra piernas después de su domingo eterno. Musetti contra Hurkacz es, para mí, el duelo de estilos más fino del día.

Jodar es el hilo que atraviesa la jornada: un joven con prisa, una revancha que no admite despistes y un objetivo al final del otoño.