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Rakhimova contra Joint en Tokio: la repescada con dos vidas frente a la reina del ajuste táctico
Los cuartos de final del Toray Pan Pacific Open en la pista dura de Tokio nos traen un duelo que parece escrito por un guionista con ganas de fiesta. La número 66 del mundo, Kamilla Rakhimova, se mide a la 94, Maya Joint, en un choque donde llegar con el guion aprendido no sirve de nada. Una entró al cuadro de rebote y la otra viene de remontar partidos que parecían perdidos.
Kamilla Rakhimova: el arte de revivir tras caer en la previa
La semana de Rakhimova en Tokio empezó con una derrota ante Aliaksandra Sasnovich en la fase previa, pero la baja de Belinda Bencic le regaló una vida extra. La repescada de lujo no solo entró al cuadro final, sino que heredó el pase directo a segunda ronda de la suiza.
En su estreno real ante Ekaterina Alexandrova, Rakhimova sobrevivió a un festival de roturas de servicio que se decidió en el tie-break del set decisivo. Su servicio tembló todo el día, pero marcó las diferencias protegiendo su segundo saque y castigando el de su rival.
Esa capacidad de reacción ya se vio en Pekín ante una Leylah Fernandez que venía de ganar en Singapur. Rakhimova dominó con la derecha, perdió el segundo set y volvió a apretar al resto para cerrar el partido. Además, en ese torneo dejó un revés defensivo en carrera ante Iva Jovic que demostró cómo saca petróleo cuando la obligan a correr.
Maya Joint: menos terquedad y más cintura en la pista
Maya Joint llega desde la fase previa en pleno renacimiento tenístico tras alcanzar la final en Seúl. Ella misma asegura que ahora juega más libre y que por fin sabe cambiar de táctica cuando el plan inicial no funciona, en lugar de darse cabezazos contra la pared.
Claro que esa versión renovada todavía tiene sus cortocircuitos. En aquella final de Seúl ante Kimberly Birrell empezó mandando y terminó cosida a errores, tras una semifinal donde Alina Korneeva se había retirado. En Tokio superó a Sorana Cirstea cerrando un segundo parcial apretado, pero ante Cristina Bucsa tuvo que ponerse el mono de trabajo.
Contra Bucsa, Joint perdió el control en el segundo set y empezó el set decisivo entregando el saque. Su respuesta fue inmediata: recuperó la rotura de servicio al instante, apretó en el juego al resto y logró cerrar el partido al saque tras salvar bolas de rotura y desperdiciar antes puntos de partido.
El segundo saque y el calendario de dobles dictan sentencia
El partido se va a cocinar en la batalla entre la presión al resto y la calma para mantener el saque. Rakhimova vive de incomodar el segundo servicio rival y mantener el empuje aunque el duelo se enrede. Habrá que ver si Joint aplica su famosa lectura de partido a tiempo o si cede terreno antes de reaccionar.
En lo físico, ninguna arrastra lesiones confirmadas y ambas ganaron sus duelos individuales el miércoles, por lo que llegan al viernes con un día de margen. La trampa está en la carga en el dobles de Joint: el mismo miércoles que sufrió ante Bucsa también jugó por parejas junto a Storm Hunter, mientras que Rakhimova solo tuvo que recuperarse de su maratón individual.
En el apartado de las motivaciones, Joint busca recuperar su nivel sin obsesionarse con los resultados, pero tiene entre ceja y ceja ganarse el puesto para la Billie Jean King Cup contra Francia. Rakhimova, por su parte, bastante tiene con seguir exprimiendo el regalo de seguir viva en Tokio cuando hace días estaba fuera del torneo.
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