Casper Ruud vs Juan Manuel Cerundolo en París: el rey del primer set contra el ilusionista de la previa

La pista central del Masters de París abre el telón de la primera ronda con un choque de contrastes en pista dura cubierta. Casper Ruud, número 25 del mundo, llega descansado pero con dudas sobre su regularidad, mientras que Juan Manuel Cerundolo, en el puesto 54, aterriza directo desde una fase previa de infarto. La gran incógnita de este lunes es ver si la frescura física pesa más que el rodaje al límite.

Casper Ruud y el síndrome de la ventaja evaporada

El paso reciente de Casper Ruud por el circuito es el equivalente tenístico a empezar una película con explosiones y quedarse sin presupuesto a la mitad. En Basilea hace unos días, el número 25 dominó el primer set ante Nuno Borges y apretó de salida en el segundo, pero perdonó sus opciones de rotura de servicio. A partir de ahí su juego al resto se apagó, no generó ni un solo punto de rotura en el set decisivo y entregó el partido con una doble falta cuando defendía su saque.

Borges confesó que sobrevivir a ese asedio inicial cambió el duelo, confirmando que el problema de Ruud no es su techo tenístico, sino cuánto le dura la gasolina mental. Ya en su debut en Basilea contra Dominic Stricker admitió haber empezado algo oxidado, sin rascar una bola de rotura hasta el último juego del segundo parcial antes de remontar.

Su gira asiática ya dejó avisos muy parecidos sobre su capacidad para sostener el mando. En Shanghái supo sufrir para ganar tie-breaks tensos ante Bu Yunchaokete, salvando bolas de set bajo techo, y frente a Learner Tien, además de avanzar por la lesión de rodilla de Félix Auger-Aliassime. Sin embargo, tras caer en Tokio ante Luciano Darderi, volvió a perder el control en Shanghái frente a Rafael Jodar: dominó el arranque, pero cedió la iniciativa cuando la derecha del rival empezó a dictar hasta hundir su servicio en el tercer set.

Juan Manuel Cerundolo: escapismo puro para estrenarse en París

Si Ruud sufre para cerrar las puertas, Juan Manuel Cerundolo se ha especializado en derribarlas cuando ya están echando el cerrojo. Para alcanzar por primera vez el cuadro principal de París, el número 54 del ranking protagonizó un ejercicio de supervivencia extrema este domingo ante Miomir Kecmanovic. El argentino remontó roturas en los dos primeros parciales y, tras dejar escapar su ventaja en el tercero, salvó bolas de partido con su saque antes de llevarse el tie-break decisivo.

Ese maratón dominical, sumado a su victoria del sábado en dos mangas más ordenadas frente a Aleksandar Kovacevic, le da un rodaje competitivo inmediato en las pistas parisinas. La factura física para este lunes es una incógnita sin partes médicos de lesiones para ninguno, aunque ambos llegan con el tacto hecho a la pelota Dunlop que también se usó en Basilea.

Lo curioso de Cerundolo es que su etiqueta de superviviente convive con desconexiones recientes bajo presión. En Basilea superó la previa apoyado en un gran primer saque ante Zachary Svajda y Daniel Altmaier, pero un día después perdió la revancha directa en el cuadro principal frente al propio Altmaier, repescado como lucky loser, en un tercer set agónico. Además, en Bruselas desperdició bolas de set ante Mariano Navone antes de desplomarse, y en Pekín vio cómo Bu Yunchaokete frenaba en seco su intento de remontada en el parcial definitivo.

El examen al resto y la geometría zurda en la pista central

El guion táctico pasa por la capacidad de Ruud para incomodar de forma sostenida y no solo en ráfagas iniciales. Si su juego al resto mantiene la exigencia durante todo el encuentro, obligará a trabajar cada turno de saque a un Cerundolo que salta de las pistas secundarias a la pista central. El clasificado llega con el ritmo del torneo en las piernas, pero tras un desgaste emocional mayúsculo hace apenas veinticuatro horas.

En el otro lado de la red, el servicio de zurdo de Cerundolo ofrece ángulos naturales para buscar el revés de Ruud y dominar el primer golpe tras el saque. El número 54 ya demostró en Suiza que su servicio funciona bajo techo, aunque la verdadera prueba será ver quién manda cuando la pelota se ponga en juego.

En esta superficie, limitarse a alargar los peloteos desde el fondo no garantiza la victoria, como descubrió Ruud ante Borges. Cerundolo también sufrió en Shanghái cuando Carlos Alcaraz decidió acortar los puntos y subir a la red sin descanso para quitarle el ritmo. Con dos jugadores a los que les cuesta mantener la ventaja cuando tienen el marcador de cara, se llevará el gato al agua quien logre pasar de la defensa al ataque sin esperar a que el rival le regale el partido.