Alcaraz contra el muro de Medvedev y el pulso de Zverev en Viena (31 de octubre)

El 31 de octubre llegan las semifinales del torneo ATP de Viena sobre pista dura cubierta, con dos duelos que parecen sacados de un videojuego. Por un lado, Daniil Medvedev trae una racha interminable frente a un Carlos Alcaraz que busca ritmo tras su lesión; por otro, Alexander Zverev mide la urgencia de un Alex De Minaur que apura sus opciones para las ATP Finals.

Las casas de apuestas han sacado la calculadora con cuotas muy inclinadas hacia los favoritos del ranking, pero los antecedentes recientes cuentan una película mucho más apretada. Estos son los dos partidos que deciden hoy el cartel de la final:

14:00 — Daniil Medvedev — Carlos Alcaraz
15:30 — Alexander Zverev — Alex De Minaur

Horario en UTC.

Daniil Medvedev — Carlos Alcaraz

Que paguen a 2.767 al tipo que viene de ganar el título en Almaty y que ya suma quince victorias por solo tres derrotas en este torneo tiene su gracia. Daniil Medvedev acaba de sellar su billete a las ATP Finals y, aunque sufrió una barbaridad para levantarle una bola de partido a Cameron Norrie por 4-6, 6-3 y 7-6(1) tras desahogarse golpeando la pista, en cuartos pasó por encima de Adrian Mannarino con un limpio 6-2 y 6-3.

Medvedev resumió ese duelo diciendo: «Fue un partido duro, con muchos peloteos largos y golpes planos» (Erste Bank Open), dejando claro que se llevó el gato al agua por gestionar mejor los puntos importantes. Enfrente está el número tres del mundo, un Carlos Alcaraz que dejó atrás su larga ausencia de esta temporada por la lesión en el tendón de la muñeca derecha y llega con una frescura inusual para finales de octubre.

El español superó a Tommy Paul por 6-4 y 7-6(2) salvando momentos delicados al saque a base de agresividad e imaginación, tras haber sufrido antes en los tie-breaks frente a Karen Khachanov y Nikoloz Basilashvili. Después de alcanzar su semifinal número cincuenta, Alcaraz declaró: «Creo que jugué un gran tenis» (AFP), aunque en declaraciones a AS confesó: «Admiro a Tommy», admitiendo además que su confianza golpeando desde el fondo no fue tan sólida como en la ronda previa.

Se han visto las caras nueve veces y Alcaraz encabeza el historial reciente con triunfos en Turín, Indian Wells, Wimbledon y Pekín entre 2023 y 2024. Sin embargo, el último precedente cayó del lado ruso el pasado marzo en las semifinales de Indian Wells por 6-3 y 7-6(3), un aviso serio de que alargar los peloteos hoy no bastará para desbordar al moscovita si el murciano se precipita al cerrar los puntos.

Veo el partido mucho más parejo de lo que dicta el 1.47 a favor del español, porque el desgaste acumulado de Medvedev se compensa con su enorme confianza en pista cubierta, donde gana el 83% de sus duelos este año. Alcaraz tiene la variedad para romper el ritmo plano del ruso, pero ya ha jugado una muerte súbita en sus tres rondas previas aquí, así que creo que el choque se irá largo y el más de 22.5 juegos a 1.885, o incluso el hándicap de +2.5 para Medvedev, encajan de maravilla con el guion de una batalla espesa.

Alexander Zverev — Alex De Minaur

Alexander Zverev llega a esta semifinal tras pasearse ante Arthur Fery por 6-0 y 6-2, pero ese marcador tiene truco. El británico salió muy limitado físicamente desde el primer juego tras haber recibido tratamiento en su ronda anterior, así que el alemán apenas tuvo que sudar tras haber sobrevivido al límite en su debut contra Martín Landaluce por 7-5, 3-6 y 7-6(11) salvando bolas de partido.

A pesar de haber dormido poco tras la ronda previa y de aquel problema en el tobillo que arrastraba desde Shanghái, el número dos del mundo terminó encantado con sus sensaciones: «Definitivamente me sentí bien» (Sky Sports). Ahora le toca un rival con piernas de verdad: un Alex De Minaur que se retiró en la final de Pekín hace unas semanas, pero que antes del torneo aseguró en una entrevista recogida por Yahoo Sports: «Y ahora me siento bien, y siento que estoy listo para competir».

El australiano demostró en cuartos ante Matteo Berrettini que está para pelear, salvando juegos comprometidos al saque para imponerse por 7-6(4) y 6-2 mientras persigue su clasificación para las ATP Finals. Con trece duelos a sus espaldas, Zverev domina los choques individuales y acaba de ganarle hace dos semanas en los cuartos de Shanghái por un doble 6-4, aunque De Minaur le tomó la medida bajo techo en las ediciones de 2025 y 2026 de la Laver Cup.

De Minaur tuvo menos horas de descanso tras jugar más tarde el viernes, pero encaró el reto con entusiasmo: «Ojalá pueda plantear una batalla mañana» (beIN Sports). La clave pasará por ver si el australiano logra proteger su servicio con más holgura que ante Berrettini frente a un Zverev mucho más fresco en lo inmediato y que suma diecinueve victorias en el torneo vienés.

Aunque las cuotas colocan a Zverev a un escaso 1.409, a mi juicio el paseo de ayer ante un rival lesionado distorsiona la percepción de su nivel real esta semana. De Minaur suma seis victorias sin derrotas en pista cubierta este año y se juega el pase al torneo de maestros, por lo que espero que obligue al alemán a trabajar cada punto desde el fondo y que ese hándicap de +3.5 juegos para el australiano a 1.748 tenga cuerda suficiente para aguantar incluso en dos mangas apretadas.

El muro de Medvedev y el tobillo de Zverev

La jornada de semifinales se resume en dos grandes incógnitas: si la muñeca y la paciencia de Alcaraz están listas para derribar el frontón de Medvedev sin caer en la precipitación, y cómo responderá Zverev cuando De Minaur le exija diez golpes más por punto de los que tuvo que pegar ayer. En una pista rápida bajo techo donde mantener el saque lo es todo, cualquier desconexión en un tie-break te manda directo a hacer las maletas.

Yo me quedo con la sensación de que las líneas subestiman la resistencia de los dos no favoritos en un escenario tan igualado.