ATP Basel 31 de octubre: Fritz busca la final y Struff reta su maldición ante Lehecka

El 31 de octubre el torneo de Basilea entra en semifinales con un contraste brutal en el cuentakilómetros de los protagonistas. Taylor Fritz llega fresco tras un cuarto de final que duró un suspiro, mientras que Valentin Vacherot aterriza después de sobrevivir a dos auténticas maratones de nervios.

En el otro lado del cuadro, la calma quirúrgica de Jiri Lehecka choca de frente con el tenis kamikaze de un Jan-Lennard Struff que viene de tumbar a Novak Djokovic. Me centro en los dos duelos que deciden hoy los billetes para la final suiza:

14:00 — Valentin Vacherot — Taylor Fritz
16:00 — Jiri Lehecka — Jan-Lennard Struff

Horario en UTC.

Valentin Vacherot — Taylor Fritz

Las cuotas pintan a Taylor Fritz como un rodillo imparable a 1.328, casi como si Valentin Vacherot hubiera llegado a estas semifinales por sorteo. El estadounidense de 29 años y número 13 del mundo viene de jugar una final en Lyon y aquí en Basilea apenas sudó en cuartos: dominaba 6-2 y 2-0 cuando Arthur Fils tuvo que retirarse por lesión. Su verdadero termómetro esta semana fue la victoria previa ante Denis Shapovalov por 6-4 y 6-3, donde rompió en el momento justo al final del primer set y cerró el partido sin conceder ni un resquicio.

Enfrente está el monegasco de 27 años, número 31 del ranking, que se ha abonado al sufrimiento extremo con un 83 % de victorias bajo techo este año. Vacherot sobrevivió a Rafael Jodar por 7-6(4), 2-6 y 7-6(5) levantando un set decisivo que tenía cuesta arriba y aguantando los peloteos desde el fondo, como destacó (El País). Luego repitió el ejercicio de escapismo ante Holger Rune con un 6-3, 3-6 y 6-3 tras perder el control en la segunda manga.

El único precedente entre ambos ocurrió precisamente en la primera ronda de Basilea el 22 de octubre de 2025, y fue una guerra que Fritz se llevó por 4-6, 7-6(4) y 7-5. La incógnita es si a Vacherot le queda gasolina tras dos batallas al límite o si el descanso extra impulsará al estadounidense en su carrera por las Finales ATP.

A mi juicio, Fritz tiene el partido en su raqueta por frescura de piernas, pero el monegasco ya demostró el año pasado en esta misma pista que sabe llevarlo al límite; veo valor en que Vacherot rasque juegos y el hándicap +2.5 a 2.192 me parece muy atractivo si logra mantener el saque como toda la semana.

Jiri Lehecka — Jan-Lennard Struff

Que un jugador tumbe a Novak Djokovic por 6-7(4), 7-5 y 7-6(5) y aun así salga a cuota 2.729 en semifinales explica muy bien el respeto que impone Jiri Lehecka. Jan-Lennard Struff, alemán de 36 años y 47 del mundo, vive una segunda juventud en pista cubierta con 6 victorias en 7 partidos este curso tras su reciente final en Bruselas. Después de su gesta ante el serbio, confesó su plan sin rodeos: «Sabía que tenía que ir a por ello» (Tennis365).

Lo mejor de Struff fue que no sufrió la típica resaca emocional post-Djokovic y despachó a Nuno Borges en cuartos por un rápido 6-2 y 6-3, pese a una pequeña desconexión al final. Ese triunfo exprés le dio oxígeno tras acumular horas de vuelo, aunque ahora topa con su auténtica bestia negra del circuito. Lehecka domina el cara a cara por un contundente 3-0, habiendo ganado en tierra batida en Roland Garros 2023, en la hierba de Stuttgart 2025 por 6-4 y 7-5, y este mismo mayo en Roma por 7-6(4) y 6-3.

El checo de 24 años, número 21 del ranking, busca su primer título de 2026 tras haber perdido dos finales, y avanza en Basilea sin haber necesitado un solo set decisivo. Gestionó con frialdad la retirada de Stan Wawrinka en primera ronda (7-5, 7-6(2)), superó a Daniel Altmaier (7-5, 6-4) y en cuartos resistió las embestidas iniciales del local Jerome Kym antes de cerrar por 6-4 y 6-2 cuando el suizo se quedó sin derecha ni físico.

Creo que el partido se irá largo porque ambos superan el 80 % de victorias en pista cubierta este año y sus tres duelos previos tuvieron algún tie-break o mangas de doce juegos; el más de 23.5 juegos a 1.984 encaja de maravilla con un guion de cañonazos donde las roturas de servicio costarán oro.

El depósito de Vacherot y el muro checo de Struff

La jornada en Basilea se resume en dos grandes preguntas: cuánto combustible le queda a Vacherot para aguantar el ritmo de Fritz desde el fondo de la pista y si el ataque total de Struff podrá por fin derribar el muro de Lehecka al cuarto intento. La clave estará en los primeros juegos al saque del monegasco y en la capacidad del checo para neutralizar el primer golpe tras el saque del alemán.