WTA de Tokio, 30 de octubre: Rybakina busca repetir ante Fernandez y el fenómeno Pohankova

El 30 de octubre llegan los cuartos de final del WTA de Tokio sobre pista dura, una jornada donde el guion mezcla revanchas exprés y cuentos de hadas. El cartel repite dos duelos directos de la semana pasada en Ningbo, con Elena Rybakina midiéndose otra vez a Leylah Annie Fernandez y las zurdas Alexandra Eala y Diana Shnaider cruzando golpes de nuevo.

Al mismo tiempo, la eslovaca de 18 años Mia Pohankova intenta asimilar su victoria ante Naomi Osaka, mientras una repescada de la fase previa como Kamilla Rakhimova busca las semifinales frente a Maya Joint. Me quedo con los cuatro choques de la jornada, que van en este orden:

03:00 — Mia Pohankova — Alycia Parks
05:30 — Elena Rybakina — Leylah Annie Fernandez
08:00 — Alexandra Eala — Diana Shnaider
10:30 — Kamilla Rakhimova — Maya Joint

Horario en UTC.

Mia Pohankova — Alycia Parks

Que una adolescente de 18 años y número 144 del mundo sea favorita a cuota 1.483 contra la 65 del ranking resume el terremoto que Mia Pohankova acaba de provocar en Japón. La eslovaca no ganó a Naomi Osaka (6-3 y 7-5) esperando el fallo ajeno, sino que remontó un arranque adverso, tomó la iniciativa y supo mantener el saque bajo máxima presión en el tramo final.

Tras firmar el triunfo de su vida, Pohankova confesó: «Estoy muy orgullosa de mí misma» (CNA), agradeciendo la invitación del torneo tras cumplir un sueño de infancia. Enfrente tendrá a la estadounidense Alycia Parks, de 25 años, que suma ya cuatro victorias desde la fase previa y viene de arrollar a Kimberly Birrell por 6-3 y 6-1 tras haber salvado antes bolas de set frente a Xinyu Wang.

Es su primer enfrentamiento directo y el contraste en pista dura este año es evidente: Pohankova gana el 69 % de sus duelos en esta superficie (9-4), mientras que Parks se queda en un discreto 47 % (17-19). La gran incógnita es si la joven eslovaca sufrirá un bajón emocional tras tocar el cielo mediático o si el desgaste acumulado en las piernas de la norteamericana pesará más.

Ver a Pohankova como favorita tan clara tras su explosión me parece comprensible por nivel de juego, pero peligroso por el factor mental del día después. Si Parks mantiene la calma que le faltó por momentos ante Wang, el partido puede irse por cualquier lado, aunque ese hándicap de +3.5 juegos para la estadounidense (a 1.875) tiene mucho sentido si logra alargar los parciales a base de primeros saques.

Elena Rybakina — Leylah Annie Fernandez

Apenas cinco días después de verse las caras en la final de Ningbo, Elena Rybakina y Leylah Annie Fernandez vuelven a citarse en la pista. La número uno del mundo, que ya domina el cara a cara por 4-2 tras aquel reciente 6-2 y 6-2 en Ningbo, despachó en su debut aquí a Yulia Putintseva (6-2 y 6-3) ignorando los cambios de ritmo de su rival a base de puro ataque en el primer golpe tras el saque.

Lo fascinante es que la kazaja sigue jugando con molestias intermitentes en el tendón de Aquiles desde el US Open y admite que aún no está a su máximo físico, usando esta gira para coger ritmo de cara a las WTA Finals. Sobre su estreno en Tokio, apuntó un detalle táctico clave: «Creo que el techo cerrado también me ayudó un poco» (WTA), ya que el vuelo más rápido de la bola favorece su pegada.

Fernandez, zurda canadiense de 24 años y 23ª del ranking, ha avanzado en Tokio sin ceder mangas ante Himeno Sakatsume y Elise Mertens, pero contra la belga se complicó un partido controlado y tuvo que salvar bolas de set en el tie-break (6-2 y 7-6(8)). Aunque la canadiense ganó dos duelos ajustados en 2024 y 2025, Rybakina suma un brutal 83 % de victorias en dura este 2026 (40-8) y ya la superó también en Tokio el año pasado por 6-4 y 6-3.

Con Rybakina más descansada gracias a su exención en primera ronda y el recuerdo fresquísimo de la paliza en Ningbo, creo que la número uno volverá a imponer su potencia, sobre todo si se juega bajo techo; a mi juicio, el partido será rápido y el menos de 21.5 juegos (a 1.86) o el hándicap de -4 para Elena tienen toda la lógica del mundo, siempre que el pie no diga lo contrario.

Alexandra Eala — Diana Shnaider

Otra revancha exprés de Ningbo, donde hace solo ocho días Diana Shnaider superó a Alexandra Eala por un apretado 7-5 y 6-4 en el único precedente entre ambas. El duelo de jóvenes zurdas —la filipina tiene 21 años y es la 19ª del mundo; la rusa tiene 22 y ocupa el puesto 13— promete un ajedrez táctico de ángulos abiertos y saques cortados al cuerpo.

Eala llega fresca tras retirarse del cuadro de dobles por una lesión de su compañera Desirae Krawczyk, y en individuales viene de endosarle un rosco final a Talia Gibson (4-6, 6-2 y 6-0) gracias a un ajuste feroz en su juego al resto. «Creo que se trató de seguir en el partido, de no rendirse nunca» (Tennis365), explicó la filipina, que cuenta con una grada muy ruidosa a su favor en Tokio.

Shnaider, por su parte, tuvo que sudar en un duelo larguísimo ante Aliaksandra Sasnovich (6-3, 5-7 y 6-3), donde supo aguantar el chaparrón antes de recuperar el mando en el set decisivo. «Jugó un segundo set increíble, de muchísima calidad, creo» (WTA), reconoció la rusa, que también ha avisado del peligro de Eala cuando da un paso adelante para atacar dentro de la pista.

Las cuotas dan favorita a Shnaider a 1.623, pero su batalla previa fue más dura y Eala ya le compitió de tú a tú la semana pasada antes de afinar su resto en este torneo; espero otro choque de chispas y peloteos tensos que supere la barrera del más de 21.5 juegos (a 1.876), con el +2.5 de Eala muy bien tirado en la pista.

Kamilla Rakhimova — Maya Joint

El cierre de la jornada enfrenta dos caminos opuestos hacia estos cuartos de final: el bote salvavidas contra la escalada desde el barro. La uzbeka Kamilla Rakhimova (25 años, nº 66) cayó en la fase previa ante Sasnovich, entró al cuadro con exención de primera ronda por la baja de Bencic y sobrevivió a un festival de roturas de servicio frente a Ekaterina Alexandrova por 6-4, 4-6 y 7-6(5).

Enfrente está la australiana de 20 años Maya Joint (nº 94), que suma ya cuatro victorias en Tokio desde la previa, incluido un triunfo de mérito ante la número 16 Sorana Cirstea (6-3 y 7-6(4)). En octavos ante Cristina Bucsa sufrió una desconexión total en el segundo parcial y tuvo que remontar un 1-3 adverso en el set decisivo para cerrar por 6-1, 2-6 y 6-4, aunque su carga física es mayor porque también sigue viva en el cuadro de dobles.

Sin enfrentamientos previos y con ambas rondando el 50 % de victorias en pista dura este 2026 (23-20 para Rakhimova, 18-18 para Joint), el partido huele a montaña rusa emocional. Ambas tuvieron el jueves libre en individuales, pero esa doble ración de tenis de Joint y la facilidad de las dos para perder el hilo a mitad de encuentro dejan el pronóstico totalmente abierto; si mantienen su guion habitual de desconexiones, superar el total de 22 juegos parece el camino más natural.

El tendón de Rybakina, la revancha zurda y el factor emocional

La jornada de cuartos en Tokio gira en torno a tres grandes preguntas: cómo responderá el pie de Rybakina si Fernandez logra alargar los peloteos, quién dominará el centro de la pista en el duelo de zurdas entre Eala y Shnaider, y si a Pohankova le dará vértigo verse por primera vez con el cartel de favorita. Si hay que elegir dónde poner el foco, el choque entre Eala y Shnaider tiene todos los ingredientes para ser el espectáculo táctico del día.

Mis sensaciones sobre el ritmo de cada cruce quedan ahí, pero el trabajo quirúrgico con los números va por otro lado. Los pronósticos concretos para cada uno de estos partidos corren a cargo de nuestros tipsters, que desglosan sus elecciones al detalle directamente en las páginas de los encuentros.