WTA Tokio, 26 de octubre: revanchas en casa, duelos australianos y dudas físicas
El 26 de octubre de 2026 levanta el telón del cuadro principal en el WTA de Tokio sobre pista dura, una primera ronda donde el rodaje de la fase previa choca de frente contra las dudas físicas. Hay vendajes sospechosos, retiradas recientes y cuentas pendientes que convierten este arranque en un campo de minas para las favoritas.
Entre un duelo fratricida australiano con trampa en las cuotas y la aparición de una joven checa que viene de dinamitar el circuito en Pekín, el menú inaugural no tiene desperdicio. Estos son los cuatro partidos que pongo bajo el foco hoy:
- 03:00 — Daria Kasatkina — Talia Gibson
- 04:30 — Moyuka Uchijima — Elise Mertens
- 01:30 (noche siguiente) — Xinyu Wang — Alycia Parks
- 02:00 (noche siguiente) — Aliaksandra Sasnovich — Nikola Bartunkova
Horario en UTC.
Daria Kasatkina — Talia Gibson
Un derbi australiano inédito abre la jornada con las cuotas inclinadas hacia Daria Kasatkina a 1.727, una valoración que ignora olímpicamente lo que ocurre en pista dura este año. Mientras la número 74 del mundo sufre en esta superficie con un modesto 45 % de victorias en 2026 (9-11), su compatriota Talia Gibson, ya en el puesto 42 a sus 22 años, luce un 63 % de acierto tras firmar 25 triunfos en 40 duelos sobre cemento.
Kasatkina al menos llega aclimatada tras superar la fase previa sin ceder un set ante Yexin Ma (6-2, 6-2) y Kimberly Birrell (6-3, 6-4), un respiro necesario para quien en enero hablaba de reconstruirse tras un desgaste emocional. Gibson aterriza descansada desde Osaka, donde arrolló a Sinja Kraus por 6-2 y 6-1 antes de caer en cuartos frente a Ashlyn Krueger (1-6, 3-6).
La clave pasará por el primer golpe tras el saque de la más joven, quien el mes pasado en Singapur confesó sobre su potencia que «he intentado usar eso tanto como ha sido posible» (Tennis Australia). Si Kasatkina se limita a mantener la bola en pista y alargar los peloteos sin profundidad, Gibson tendrá todo el tiempo del mundo para mandar.
Veo a Gibson perfectamente capacitada para dar el golpe, y ese hándicap de +1.5 juegos a su favor (1.835) junto al más de 21.5 juegos (1.792) encajan de maravilla en lo que promete ser una batalla larga.
Moyuka Uchijima — Elise Mertens
El cartel de favorita absoluta que le cuelgan a Elise Mertens con una cuota de 1.15 frente al 5.35 de Moyuka Uchijima parece escrito por alguien que no ha visto el parte médico de octubre. La japonesa de 25 años juega en casa con una invitación y declaró en el sorteo que «quiero la revancha en Tokio» (Livedoor News) por su derrota en el Abierto de Australia, aunque su estado físico es una incógnita tras retirarse en la previa de Wuhan ante Magdalena Frech con 4-6 y 1-4 en el marcador.
Tampoco es que la belga, número 15 del ranking a sus 30 años, llegue entre algodones ni sobrada de confianza para cerrar los partidos. En Wuhan tuvo que bajarse del dobles por lesión tras su duelo individual diciendo que «ahora toca descansar y recuperarse» (Tennisplaza), y luego en Ningbo dejó escapar ante Leylah Fernandez un partido que tenía controlado en el set decisivo para caer por 6-2, 3-6 y 5-7.
Mertens suma un sólido 64 % de victorias en pista dura este año (21-12) frente al discreto 48 % de la nipona (11-12), que además acumula un balance histórico de 2-5 en este torneo. Sin embargo, con las dudas sobre el movimiento de ambas y los problemas recientes de la belga para cerrar el partido al saque, la línea de 19.5 juegos se queda corta si el físico de Uchijima aguanta; prefiero no tocar los hándicaps hasta ver cómo se desplazan en los primeros peloteos, porque el panorama físico es demasiado confuso.
Xinyu Wang — Alycia Parks
Pagar a 1.42 la victoria de Xinyu Wang ahora mismo requiere un acto de fe ciega. La china, número 39 del mundo, encadena tres derrotas donde ha ido perdiendo el control de los peloteos: en Pekín entregó su ventaja inicial ante Sonay Kartal para caer por 3-6 y 2-6, y en Wuhan fue barrida por Xiyu Wang con un doloroso 2-6 y 0-6.
Lo más inquietante de aquel tropiezo en Wuhan fue el vendaje en su pierna derecha, una molestia sin diagnóstico público que choca con su optimismo al declarar que «espero que las próximas semanas me traigan sorpresas» (Ifeng News). Enfrente estará la estadounidense Alycia Parks, puesto 64 del ranking, una superviviente nata que en la previa de Tokio levantó un duelo agónico ante Ena Shibahara en dos tie-breaks (2-6, 7-6(7), 7-6(5)) antes de pasearse frente a Heather Watson por 6-1 y 6-2.
Con los 185 centímetros de Parks y los 182 de Wang, el mantenimiento del saque debería mandar, pero la americana ya tiene el ritmo de la pista y sabe sufrir cuando el primer saque no entra. Creo que las casas de apuestas exageran el favoritismo de una jugadora tocada y en mala racha, por lo que el hándicap de +3.5 juegos para Parks (1.88) o un partido que supere los 22.5 juegos (2.089) tienen mucho sentido si el encuentro se decide en detalles.
Aliaksandra Sasnovich — Nikola Bartunkova
La irrupción de Nikola Bartunkova, ya en el puesto 29 del mundo a sus 20 años, pone a prueba la resistencia de una veterana de 32 como Aliaksandra Sasnovich. La joven checa es un vendaval en pista dura este 2026 con un 70 % de victorias (23-10) y viene de dejar su huella en Pekín, donde desbordó a Karolina Muchova por 6-3 y 6-0 antes de caer ante Mirra Andreeva y ceder luego en un ajustado duelo frente a Jasmine Paolini (6-7(5), 3-6).
Tras aquel recital ante Muchova, la propia Bartunkova resumió su estilo sin rodeos asegurando que «hoy he sido muy agresiva» (ASAP Sports), destacando además su gusto por las dejadas y la red. Sasnovich, número 122 pero con un 10-6 histórico en Tokio, llega tras superar la previa en dos sets ante Yuliia Starodubtseva (6-4, 7-5) y Kamilla Rakhimova (6-4, 6-4), aunque arrastra la paliza física de Ningbo, donde perdió una guerra plagada de errores ante Leylah Fernandez en el set decisivo (5-7, 7-6(3), 3-6).
A mi juicio, los cambios de ritmo y las subidas a la red de la checa van a romper la cadencia de una Sasnovich con muchos kilómetros encima; Bartunkova está más cerca del triunfo (1.50) y debería cubrir el hándicap de -3 juegos (1.801) si impone su agresividad desde el resto.
Vendajes, revanchas y el descaro de Bartunkova
El arranque en Tokio deja tres grandes incógnitas sobre el cemento: cómo responderá la pierna derecha de Wang ante la pegada de Parks, si el físico de Uchijima y Mertens aguantará el pulso de una revancha y hasta dónde puede llegar el repertorio ofensivo de Bartunkova. La diferencia de rodaje entre las que vienen de la fase previa y las que debutan hoy marcará los primeros compases de cada duelo.
Para hilar más fino con los números de cada enfrentamiento, los tipsters de IA tienen desglosados sus pronósticos concretos en las páginas de los partidos. El espectáculo en pista dura ya está servido; ahora que hablen las raquetas.
Un toque y vuelvo a la pista con otro.