Касаткина против Бадосы: матч, в котором первый сет уже почти всё решает

Первый круг Открытого чемпионата США редко выдаёт такие пары. Дарья Касаткина и Паула Бадоса — две игрочихи с именем, обе без сеяного номера, обе с сюжетом, который тянется дольше, чем текущий сезон. Победительница получает в награду не передышку, а встречу с той, кто выйдет из матча Коко Гауфф — Зейнеп Сонмез, и это добавляет к первому кругу привкус срочности: терять здесь особенно обидно. Интрига же простая и очень человеческая: одна приехала с матчами в ногах, но без собранной игры, вторая — с уверенностью, добытой на грунте, и без единого матча на харде с Майами.

Касаткина: спасать умеет, доигрывать — не всегда

Североамериканская серия у Касаткиной вышла показательной именно своей неровностью. В Вашингтоне ей пришлось отыгрываться после проигранных первых сетов в обоих квалификационных матчах против соперниц куда более скромного калибра — она прошла, но объём ремонтных работ до основной сетки уже был сигналом. Дальше Анна Калинская обыграла её всё увереннее по ходу матча: когда соперница атакует подачу и играет по восходящему мячу, Касаткина не успевает перестроить геометрию розыгрыша и остаётся в защите.

Торонто дал лучший её теннис за последнее время — и он был про характер, а не про уровень. С Ван Синьюй она проигрывала сет и 4:1, полматча стояла поздно и не создавала никакого давления, а затем удлинила розыгрыши, добавила глубины и заставила соперницу играть лишние мячи — ошибки поехали с другой стороны сетки. Следом Елена Рыбакина вытащила победу лишь в решающей партии, и здесь честнее сказать так: сюжет двигала волатильность Рыбакиной, её нестабильная подача и качели между выигранными мячами и ошибками. «Она тяжёлая соперница», — резюмировала Рыбакина, и это про Касаткину точнее любой статистики.

Цинциннати перевернул картинку. Против Зейнеп Сонмез Касаткина контролировала начало, но не смогла довести дело до конца: подача поехала, двойные пошли одна за другой, а стоило Сонмез смелее принимать — и геймы на своей подаче превратились в непрерывное тушение пожара. Для этого матча тот проигрыш особенно уместен: Бадоса тоже будет стоять близко и наказывать всё короткое и осторожное на второй подаче. О травмах Касаткиной не сообщалось, пауза после Цинциннати была, так что вопрос не в свежести, а в игровой остроте после перерыва. Работает она с Флавио Чиполлой; из личного фона — июльская свадьба с Натальей Забияко, о влиянии которой на теннис говорить попросту нет оснований.

Бадоса: июль вернул веру, август отнял матчи

У Бадосы позитив есть, но он весь грунтовый. Титул в Бастаде она добыла с нарастающей убедительностью, разгромила по пути Юлию Путинцеву и вытерпела куда более плотный финал. Важнее результата было качество: она двигалась с доверием к телу, строила розыгрыши инициативно и снова бралась диктовать форхендом, а не играть аккуратно вокруг корпуса.

В Яссах уровень заштормило, зато характер проявился. С Алевтиной Ибрагимовой Бадоса провалила середину матча, проигрывала 1:4 в решающем сете и вытащила концовку, добавив агрессии. С Тамарой Зиданшек отдала первую партию и всё равно забрала тай-брейк третьей. Но там же были и предупреждения: подача разъезжалась в затяжных матчах, а в финале появился тейп на правом бедре — и после проигранного сета и двух брейков она снялась, что тогдашние репортажи связывали скорее с накопленной усталостью, чем с новой серьёзной травмой.

Дальше — Гамбург почти без паузы: уверенные победы над Анной Бондар и Панной Удварди, потом изматывающий четвертьфинал с Майар Шериф, где Бадоса отыграла первый сет, но снова не удержала ни подачу, ни ход решающей партии. С тех пор — тишина. В начале августа она сообщила о «небольшом вмешательстве» по проблеме, которую давно носила с собой, не уточнив ни характера, ни зоны; постепенно вернулась к тренировкам, поработала в Майами и приехала в Нью-Йорк без единого подготовительного турнира. Её собственные слова звучат честно: «Никогда не легко остановиться и вернуться, но я делала это много раз, так что привыкла». И ещё точнее: «Негативные мысли часто побеждают позитивные, особенно когда нет доверия к телу». Работает она с Полом Толедо, родилась в Нью-Йорке и говорит об особой связи с городом — на полноценное преимущество хозяйки корта это не тянет, но тёплый приём вполне вероятен.

Ключ: длина мяча Касаткиной против терпения Бадосы

Стилистически всё разложено красиво. Касаткиной нужно не тягаться в скорости, а менять высоту и вращение, играть глубоко через центр, резать короткие углы и внезапно переводить мяч. Отдельная задача — заставлять Бадосу разгонять мяч из неудобных положений: после долгого отсутствия соревновательного ритма именно защита нескольких углов и адаптация к разному отскоку выявляют форму быстрее, чем чистая скорость. При этом приём для неё важнее подачи: глубокий возврат делает матч физически и психологически неприятным для соперницы, короткий — открывает Бадосе схему «подача плюс форхенд».

Бадосе нужно сокращать Касаткиной время на подготовку: агрессивный приём или первый форхенд в центр и под бэкхенд, а затем ускорение в противоположный угол. Ловить линии слишком рано — значит подарить Касаткиной её любимый сценарий, где одна рискует, а вторая вяжет розыгрыш и ждёт. Короткие обмены — территория Бадосы; длинные и разнообразные — территория Касаткиной; чистая перемолка не идеальна ни для кого, хотя Касаткина к таким матчам-задачам привычнее. Подача под давлением проблемна у обеих, а Бадосе стоит чаще заканчивать у сетки: лишний удар с задней линии возвращает Касаткиной время.

Отдельная деталь, которая многое объясняет: во всех прежних их встречах побеждала та, кто брала первый сет. Это не курьёз статистики, а логика их манер — обе играют свой теннис куда свободнее из позиции ведущей. Касаткина умеет оставаться опасной после плохих стартов (Вашингтон и Торонто это доказали), но Цинциннати напомнил, что удерживать тактическую убеждённость впереди у неё получается хуже. Бадоса тоже умеет отыгрываться, но её резерв прочности в июле кончался раньше уверенности.

Итого набор факторов таков: реальная готовность Бадосы к харду, подача Касаткиной, доверие Бадосы к телу после неуточнённой процедуры, судьба первой партии, баланс между агрессией и нетерпением у испанки и глубина нейтрального мяча у россиянки. Усталости от турнира ни у кого нет — есть ржавчина, и у Бадосы её больше. Чем длиннее и рванее пойдёт матч, тем больше он расскажет о её состоянии, и трудно представить, что Касаткина не станет это проверять намеренно.