Рахимова — Александрова: фаворитка против лаки-лузера с опасным форхендом

Во втором круге турнира в Токио на харде сыграют Екатерина Александрова, 33-я ракетка мира, и Камилла Рахимова, 66-я. Начало 28 октября в 04:30 по Москве. У этой встречи необычная предыстория: Рахимова должна была уехать из Токио ещё после квалификации, но получила второй шанс и сразу место во втором круге.

Интрига в том, что обе приезжают с хорошими воспоминаниями о Пекине и не самыми удачными неделями после него. Александровой предстоит подтвердить, что она способна сохранять высокий уровень игры не только в отдельных матчах, но и на протяжении всего турнира. Рахимовой предстоит доказать, что подарок сетки — не просто везение.

Александрова: высокий класс, но нестабильная игра

Лучшая версия Александровой этой осени была в Пекине, и выглядела она внушительно. Она отыгралась в начале второго сета против Дианы Шнайдер, а WTA отдельно отметила её неожиданный укороченный слайс с острым углом посреди силовой перестрелки. Затем последовала уверенная победа над Линдой Носковой, действующей чемпионкой Уимблдона: Александрова прикрывалась подачей и почти не пускала соперницу в игру.

Сама она подвела итог той победы коротко: «Хорошая подача, хорошие удары». В Пекине Александрова впервые дошла до четвертьфинала и стала самой возрастной дебютанткой этой стадии в истории турнира. Даже поражение от Мирры Андреевой получилось достойным: Александрова отыграла большое отставание во втором сете и довела дело до очередного тай-брейка. Андреева после матча признала: «Сегодня она сыграла невероятно».

После Пекина результаты Александровой ухудшились. В Ухане Лейла Фернандес переиграла её за счёт стабильности, а у Александровой сыпались ошибки, хромала подача и раз за разом проседали геймы на приёме. В Нинбо всё началось спокойно: уверенная победа над Го Ханьюй, затем отказ Марты Костюк. Серьёзной проверки на пути к четвертьфиналу толком не было.

В Нинбо серьёзная проверка ждала Александрову только в четвертьфинале — и этот матч стал главным тревожным звонком. Первый сет против Фернандес Александрова закрыла ударом форхендом по линии, но во втором соперница начала раз за разом находить ключи к её подаче. Сет ушёл после ошибки самой Александровой, а давление перекочевало в решающую партию. По описанию Tennis Canada, дело было не в невезении в концовке, а в потоке ошибок. Атака у Екатерины была, запаса прочности — нет.

В Токио она уже начала с чистого листа: обыграла Энн Ли без затяжной решающей партии. Делать вывод, что ошибки и нестабильная подача остались в Китае, рано. Это хорошая перезагрузка, а не диагноз «всё наладилось». Ещё один любопытный штрих: в Пекине Александрова хвалила мячи, которые подходили её игре.

Рахимова: второй шанс, который нужно отрабатывать

Путь Рахимовой к этому матчу обходной, и это важно понимать. В финале квалификации Токио Рахимова уступила Александре Саснович, но после снятия Белинды Бенчич попала в основную сетку как лаки-лузер и благодаря положению в сетке сразу оказалась во втором круге. Корты ей уже знакомы, но ни одного матча в основной сетке здесь она не выиграла. Второй круг — это пока не форма, а удачное стечение обстоятельств.

После удачного выступления в Пекине Рахимова не смогла закрепить успех. В Нинбо она уступила Мари Бузковой, а в Токио проиграла финал квалификации.

Зато в Пекине Рахимова показала теннис, на который стоит опираться. Против Лейлы Фернандес, приехавшей с титулом в начале азиатского турне, она с первых геймов атаковала чужую подачу и отбилась от давления на своей. Отрыв в первом сете она увеличила кроссом с форхенда. Она не ждала ошибок, а сама вела розыгрыш.

Ещё ценнее, как она вела себя, когда матч поворачивался против неё. В середине второго сета Рахимова уступала, отыгралась, но поздняя ошибка с форхенда отправила встречу в решающую партию. Там она выдержала долгий гейм на своей подаче, сразу взяла брейк, подтвердила его ещё одним тяжёлым геймом и добила соперницу на приёме. Это пример характера в конкретный вечер, а не гарантия, что она всегда сильнее в концовках.

Ключ к матчу: кто первым надавит на приёме

Последние матчи подсказывают возможный сценарий этой встречи. Когда Александрова держит подачу и бьёт первой, как против Носковой, она выглядит игроком другого уровня. Когда соперница регулярно давит на приёме, как Фернандес в Ухане и Нинбо, её игра начинает рассыпаться. Главный вопрос: сможет ли Рахимова повторить пекинский агрессивный приём и при этом не отдать Александровой инициативу в первых ударах розыгрыша.

Записывать Рахимову в чистые контрпанчеры не стоит: Фернандес она беспокоила именно ранним давлением на приёме и форхендом с умыслом. Другое дело, что Фернандес и Александрова дают разную скорость мяча. Александрова умеет менять ритм розыгрышей: тот самый слайс против Шнайдер показал, что она способна не только атаковать силовыми ударами. Но из одного эпизода не следует, что она перестроила свою игру.

Если матч затянется, это будет экзамен не на выносливость, а на повторяемость. Рахимова в Пекине выстояла в тяжёлых геймах на своей подаче. Александрова умеет отыгрываться, как против Шнайдер и Андреевой, но умеет и растерять преимущество после сильного старта, как в Нинбо. У обеих есть аргументы в свою пользу, но надёжного преимущества в решающие моменты ни одной из них отдать нельзя.

В плане нагрузки у Рахимовой есть небольшой плюс: она последний раз играла в квалификации и получила дополнительное время на восстановление. Александрова провела накануне матч с Энн Ли, но выиграла в двух сетах. Поэтому говорить о решающем преимуществе одной из теннисисток в свежести не приходится.

Предыдущих очных матчей, которые позволяли бы оценить их противостояние, нет. Всё решит один вопрос: сможет ли каждая из них поддерживать свой лучший уровень на протяжении всего матча. Для Александровой ключевыми станут подача и агрессия на приёме, для Рахимовой — способность снова проявить ту атакующую смелость, которую она показала в Пекине.