Елена Рыбакина — Лейла Фернандез: атакующая мощь против чудес живучести в финале Нинбо

Воскресный финал на харде в Нинбо — это классическое столкновение тяжелой артиллерии и мастера спортивного выживания. Первая ракетка мира и первая сеяная Елена Рыбакина вышла защищать прошлогодний титул и укреплять лидерство в чемпионской гонке. Напротив нее — тридцатая в рейтинге Лейла Фернандез, которая после триумфа в Сингапуре, вышла в очередной свой финал. 

Елена Рыбакина: перепады энергии и капризный финиш

Путь Рыбакиной после успеха на US Open напоминает американские горки без тормозов. В Пекине Елена внезапно рассыпалась в матче против Алины Чараевой, наштамповав гору невынужденных ошибок, а затем и вовсе снялась с турнира в Ухане из-за проблем со стопой и голенью. В Нинбо она приехала заново собирать свою игру, но вопрос по травме ноги до конца так и не снят.

Сетка поначалу берегла силы лидера посева: пропуск первого круга, а затем быстрый отказ травмированной Полины Кудерметовой на старте. Зато дальше начались приключения с концентрацией. В четвертьфинале против Катажины Кавы (которая ранее выбила Белинду Бенчич) Рыбакина легко забрала старт, но во втором сете вдруг упустила ранний брейк и отдала партию, пожаловавшись после игры на нехватку энергии на подаче.

В решающем сете с Кавой Елена вовремя включила режим агрессии и дожала соперницу, но в полуфинале с Дианой Шнайдер снова устроила триллер на ровном месте. Первый удар и подача давали ей перевес, однако реализация хромала на обе ноги: Рыбакина не смогла подать на матч с первого раза, тут же сделала обратный брейк и лишь со второй попытки закрыла встречу. 

Лейла Фернандез: марафоны из трех сетов и вечный пожар на своей подаче

Если Рыбакина ищет стабильность, то Фернандез просто живет в режиме вечного камбэка. Еще в Сингапуре она взяла титул, уверенно пройдя Мирру Андрееву, вытащив тяжелый старт против Майи Хвалиньской и в финале увернувшись от ранних брейков Талии Гибсон. Однако в Пекине и Ухане Камилла Рахимова и Елена Остапенко быстро напомнили Лейле, что без надежной первой подачи против агрессивного приема долго не протянешь.

В Нинбо Фернандез превратила каждый матч в проверку нервной системы, начав со спасения против Элизе Мертенс (а та в Пекине обыгрывала Коко Гауфф и Игу Швентек). Лейла горела по сетам и уступала в концовке решающей партии, но вырвала победу. Следом была долгая перестрелка с Александрой Саснович: отыгрыш в первом сете, проигранный тай-брейк во втором и волевой финиш в третьем.

Дальше — больше: в четвертьфинале с Екатериной Александровой Фернандез отдала стартовый сет, а затем намертво вцепилась в прием и заставила соперницу ошибаться. В полуфинале против Мари Боузковой Лейла уже сама диктовала игру за счет острых углов и переводов по линии, но парад брейков никуда не делся. Сама Фернандез честно признала, что из-за полуфинальных нервов наделала лишних ошибок, а четыре тяжелых матча явно не добавили ей свежести.

Тяжелые мячи, фактор левши и призраки Штутгарта: что решит исход финала

Главный тактический вопрос финала — как Рыбакина справится со второй левшой подряд. После полуфинала со Шнайдер Елена прямо сказала, что играть против левшей ей всегда неудобно, причем трудности возникают не столько на приеме, сколько при смене направлений в розыгрышах. А Фернандез с ее вариативностью и косыми ударами умеет гонять мяч по углам еще изобретательнее.

Второй ключевой узел — битва мощной подачи Рыбакиной против цепкого приема Фернандез, и наоборот. Елена жаловалась, что в Нинбо очень тяжелые мячи, которые усложняют пробивание навылет и требуют лишних физических усилий. При этом собственная подача Лейлы остается крайне уязвимой: если Боузкова и Остапенко регулярно делали на ней брейки, то Рыбакина за мягкий ввод мяча будет наказывать мгновенно.

Истории противостояния добавляет перца их прошлая встреча на грунте в Штутгарте, где Рыбакина в неровном атакующем матче спаслась с матчболов, а Фернандез упустила верные шансы. Обе теннисистки обожают местную публику в Нинбо и выйдут с запредельной мотивацией: Елена — биться за защиту титула, Лейла — за второй трофей осени. Исход решит простая вещь: сможет ли Рыбакина удерживать концентрацию на закрытии геймов, пока у Фернандез не закончился бензин после ее безумных марафонов.