Бултер против Синяковой: полуфинал в Осаке для тех, кто только что нашёл свою игру

Полуфинал в Осаке сводит двух теннисисток, которые приехали в Японию без серии побед за спиной. Кэти Бултер посеяна восьмой и занимает 58-е место в рейтинге WTA, Катерина Синякова — 86-я. Обе за эту неделю заново собрали свою одиночную игру, и обе пока не доказали, что она останется собранной надолго. Матч на харде 24 октября покажет, чей подъём окажется прочнее.

Кэти Бултер: дождь, спринт и спасение на краю пропасти

Перед Осакой у Бултер была тяжёлая неделя. В Ухане она на равных провела первый сет против Шнайдер, а потом подача начала её подводить, и уровень посыпался. К этому добавилось личное горе: незадолго до турнира умер её дедушка, который всегда поддерживал её карьеру.

Первый матч в Осаке, против Сакацумэ, растянулся на два дня из-за дождя. Счёт выглядел спокойным, но подачу Бултер соперница прессинговала постоянно. Сама Кэти потом говорила, что после перерыва пришлось заново настраиваться на ту же сосредоточенность. Это был матч про терпение, а не про блеск.

Блеск случился во втором круге: Голубич она прошла за 58 минут. Это лучшее доказательство того, что в Осаке Бултер не только выживает, но и умеет играть чисто и быстро. Беда в том, что эта лёгкость не перешла в следующий матч.

В четвертьфинале против Ружич Бултер долго не могла сделать свои удары неудобными для соперницы, которая играла раскрепощённо. Она уступала сет и брейк, затем переломила ход встречи, но, подавая на матч, отдала брейк обратно. Пришлось собираться ещё раз.

Сама Бултер оценивает этот камбэк честно: признаёт, что ей немного повезло, и говорит, что старалась держаться и искать решение. Пожалуй, это и есть её нынешняя форма: решения она находит, но лучший теннис приходит не сразу. Главный вопрос полуфинала — сможет ли она начать матч на хорошем уровне, а не раскачиваться ещё сет.

Катерина Синякова: с каждым кругом всё меньше суматохи

Свежий хардовый фон у Синяковой пёстрый. На US Open против Наоми Осаки у неё поначалу не шли подача и форхенд, потом она выровняла игру, и главным оружием стал бэкхенд по линии. Решающая партия была ближе, чем говорит счёт, но удержать камбэк до конца Катерина не сумела.

Старт в Осаке тоже вышел неровным. Против Стернс Синякова удержала преимущество в первом сете, во втором совсем потерялась, а в решающей партии снова взяла игру под контроль. После медицинского перерыва Стернс снялась из-за проблемы с ногой. Травма была у соперницы, но и полноценной демонстрацией силы этот матч не назовёшь.

С Линетт всё выглядело куда стройнее. Первый брейк Синякова не подтвердила, но ответила новым давлением на приёме, забрала сет и уверенно начала второй. Оговорка всё же есть: Линетт и в Пекине ей уступала, а в последние месяцы у польской теннисистки всё не клеится.

Четвертьфинал против квалифаера Стояны Синякова провела спокойно, и это её первый полуфинал за 13 месяцев. Для неё это важный прорыв в одиночном разряде, который до сих пор в сезоне не давался, независимо от успехов в паре. Но Стояна была дебютанткой с удачной неделей, а Бултер способна забирать инициативу в розыгрыше гораздо раньше.

Нагрузка у Синяковой тоже не такая лёгкая, как кажется по последнему матчу. Перед Осакой она дошла до финалов парных турниров в Пекине и Ухане. Чжан Шуай после пекинского финала рассказывала, что Катерине тогда было очень плохо.

Кто ударит первой

Лучше всех суть матча сформулировала сама Бултер: она знает, чего ждать, и всё решит, кто первой нанесёт удар. Это не поединок атакующей с защитницей. Подача, приём и следующий за ними мяч определят, кто будет играть из удобной позиции у задней линии. Против Ружич Кэти уже убедилась, что сила удара мало что значит, если соперница спокойно гасит и перенаправляет мяч.

У Синяковой как раз есть чем ломать прямолинейные обмены. Её бэкхенд по линии на US Open превращал оборонительные отрезки в атакующие. Против мощной игры Бултер это способ сбить ритм, а не мериться скоростью. Но в провальные отрезки у Катерины плывут подача и форхенд, так что твёрдо рассчитывать на это оружие нельзя.

Давление на приёме возможно с обеих сторон. Синякова раз за разом вскрывала подачи Линетт, а Бултер выиграла четвертьфинал, отбирая инициативу, а не просто удерживая свою подачу. Ни одна из них на этой неделе не показала, что ранний брейк закрывает сет.

Поэтому смотреть стоит на геймы после брейка. Бултер отдала подачу на матч против Ружич, Синякова не подтвердила первый брейк против Линетт. Контроль у обеих легко уходит, и выиграет, скорее всего, та, кто лучше проведёт следующий отрезок после прорыва.

По свежести у Синяковой небольшое преимущество: её четвертьфинал был заметно короче. У Бултер позади тяжёлый поединок и неделя, разорванная дождём, хотя о травмах у обеих ничего не сообщалось.

Бултер говорит, что ей нечего терять, и уважительно отмечает, что соперница всю неделю набирает ход. Слова хорошие, но спокойствие на счёте 4:4 в решающей партии ими не гарантируешь. Признаюсь честно, фаворитку здесь назвать трудно: обе нашли игру, и ни одна пока не доказала, что не потеряет её снова.