Эала против Валентовой в Гонконге: очередной матч против неудобной соперницы

Хардовый турнир WTA-250 в Гонконге добрался до второго круга, и победительница этой пары выйдет в четвертьфинал. Александра Эала посеяна под вторым номером и занимает 17-ю строчку рейтинга Тура. Тереза Валентова стоит 85-й. По цифрам расклад ясен, но у этой истории есть подтекст: в нынешнем сезоне они уже встречались в Дохе, и тот матч Эала вспоминает без особой нежности. Обе прошли первый круг не так гладко, как выглядят итоговые протоколы.

Валентова: возвращение, в котором пока подводит подача

Тереза Валентова долго не выходила на корт из-за проблем с бедром, поэтому её нынешнюю форму стоит мерить как возвращение, которое ещё только находится в процессе. В Осаке, в первом матче после перерыва, она обыграла Чжан Шуай, и сюжет получился показательным. Сильный первый сет, резкий провал во втором, а в решающей партии она заново нащупала игру на приёме.

Уже следующий матч в Осаке, против Лилли Таггер, показал главную слабость Терезы. Двойные ошибки дарили очки её сопернице одно за другим, а на чужой подаче шансов почти не появлялось. Когда собственная подача не работает, вся остальная игра повисает в воздухе, как палатка без колышков.

Турнир в Токио предоставил чешке игровую практику: Валентова прошла квалификацию, по пути снова встретившись с Чжан, а в основной сетке уступила Мие Поганковой. Поганкова начала очень чисто, хорошо подавала и почти не ошибалась, и Тереза долго не могла сбить этот ритм. Во втором сете она подтянулась и сделала матч упорным, но концовка всё равно ушла сопернице. 

Гонконгский старт против Химэно Сакацумэ получился рваным. Во втором сете брейки шли один за другим, пока Валентова не взяла свою подачу где-то в середине партии и не сделала решающий брейк в самом конце. Тереза добилась победы в нервном матче, но назвать её подачу надёжной пока нельзя.

Если искать хорошее, то и его достаточно: давление на приёме, умение прийти в себя после тяжёлого отрезка, набор формы через сыгранные матчи. Беспокоит одно, зато важное: подача пока не стала опорой. О новых травмах в Гонконге не сообщалось, а полное восстановление никто публично не подтверждал.

Эала: от потерянных шансов к игре, которая снова складывается

Азиатская серия началась для Александры Эалы неуютно. В Сингапуре она щедро ошибалась на старте против Татьяны Прозоровой, затем прибавила на приёме и могла забрать матч, но соперница отбилась и заиграла смело. Ближе к концу у Эалы посыпалась подача, пошли двойные. Шансы были, но ни один из них Александра так и не реализовала.

Поворот случился в Нинбо. После размена брейками с Диан Парри Эала надолго взяла игру под контроль, прервала серию поражений и записала в актив 34-ю победу в сезоне. «Я очень довольна своей игрой», — сказала она, и это было похоже на первое солнце после затяжных дождей.

В Токио филиппинка прибавила ещё. Против Мики Стойсавлевич Эала спокойно гасила мощь ударов соперницы и вела счёт без суеты. С Талией Гибсон всё начиналось хуже: соперница её продавливала, и первый сет Эала проиграла. Но уже в концовке той партии Гибсон не смогла подать на сет с первой попытки, и дальше приём Эалы становился всё острее, пока матч не развернулся окончательно.

Четвертьфинал с Дианой Шнайдер она проиграла, но провела встречу на высоком уровне. Первый сет был отличным, во втором Эала долго не могла дожать подачу соперницы, а двойная ошибка в концовке тай-брейка обошлась ей очень дорого. В решающей партии Шнайдер заиграла почти безупречно. «Этот матч заслуживал быть финалом», — признала Диана, а Эала сказала, что гордится собой, хоть и проиграла.

Турнир в Гонконге Александра начала победой над Эмерсон Джонс в двух сетах, но с характерной оговоркой. В обоих сетах Эала быстро выходила вперёд и каждый раз позволяла сопернице вернуться. В первом сете Джонс даже могла сравнять счёт, однако Эала забрала оставшиеся розыгрыши, и ошибки соперницы ей заметно помогли. Удерживать преимущество Александре пока сложнее, чем его создавать.

Ключ к матчу: приём Эалы против капризной подачи Валентовой

Главная линия напрашивается сама. Именно приём перевернул для Эалы матч с Гибсон, а у Валентовой самым слабым звеном остаётся подача. Если Эала начнёт агрессивно встречать подачу с первых розыгрышей, Терезе будет трудно проводить спокойные геймы.

У Валентовой есть свой ход. Её приём в последних матчах выдавал хорошие отрезки, а у Эалы в этой серии подача не раз ломалась в важные моменты: в Сингапуре и на тай-брейке со Шнайдер. Задача Терезы — заставлять соперницу снова и снова подтверждать свой класс и не опускать руки после раннего отставания в счёте. Отдельные вспышки силы тут не помогут: Эала научилась их переживать, а матч с Поганковой показал, как тяжело Валентовой против соперниц, которые атакуют и почти не ошибаются.

Помнят ли теннисистки очный матч в Дохе? Помнят, и интрига во многом держится на этом. Эала называет встречу «хорошим вызовом» и говорит о подготовке, без тени тревоги. Её тренер Хоан Бош как раз подчёркивает, что прогресс видно по тому, как она перестраивается против знакомых соперниц: «Подача тоже становится лучше. Ментально она в порядке, и физически тоже прибавляет».

По здоровью у Эалы есть две оговорки: в матче со Шнайдер ей осматривали правый голеностоп во время медицинского перерыва, но она доиграла. В Гонконге её спросили про тейп на колене, и она ответила: «Я здорова, я счастлива». Плотный график матчей в Азии не мог не вымотать филиппинку, хотя сама Эала усталость называет скорее благословением.

Трибуны будут на её стороне: после первого круга Эала благодарила болельщиков за поддержку, а Гонконг называет приятным местом для завершения сезона. Такая поддержка заряжает, хотя иногда она же и давит. Рядом с ней и большая команда: по словам Эалы, Рафаэль Надаль регулярно на связи с её тренером.

Признаюсь, ясной картины этот матч не обещает. Обе теннисистки в последних встречах отдавали контроль так же легко, как его брали, поэтому ранний отрыв здесь ничего не гарантирует. Решат, скорее всего, три вещи: выдержит ли подача Валентовой давление на приёме, удержит ли Эала собственное преимущество в счёте и вспомнит ли кто-то из них очную битву в Дохе в тяжёлый для себя момент игры.