Паркс — Эала: ожившая атака против последней главы сезона

Хардовый турнир в Гонконге открывает последнюю страницу азиатской осени, и в первом же круге встречаются две теннисистки, которые обе приехали из Токио в лучшем настроении, чем уезжали из Пекина, Уханя и Нинбо. Александра Эала посеяна второй, она 19-я ракетка мира. Алисия Паркс — 65-я. Разница в рейтинге заметная, но на открытых кортах Гонконга важнее другое: чья токийская неделя окажется началом, а не случайной вспышкой.

Алисия Паркс: подача снова слушается, удержать бы преимущество

Октябрь у Паркс долго напоминал затяжную морось. В Пекине и Ухане она так и не нашла свою игру. В Нинбо выиграла первую партию у Сары Бейлек, а потом матч тихо уплыл у неё из рук.

Токио стал первым по-настоящему ясным днём. Паркс начинала с квалификации, и в основной сетке против Ван Синьюй сначала уверенно повела, а потом, когда соперница навязала борьбу, отыграла сетболы и закрыла матч в двух партиях. Ценнее всего здесь не сам счёт, а то, как она повела себя, когда удобный матч вдруг стал неудобным.

Против Кимберли Биррелл получилась самая убедительная её игра за долгое время. Биррелл раз за разом не могла удержать подачу, а Паркс почти не давала ей зацепиться на приёме. Оговорка присутствует: Биррелл недавно выиграла титул, но в основную сетку Токио попала лакки-лузером после поражения в квалификации.

Поражение от Пагонковой показало, где у Паркс по-прежнему тонко. Она сразу отдала подачу, добавила агрессии и отыгралась, но тай-брейк первой партии остался за соперницей. Во втором сете Паркс сделала брейк и тут же его вернула, после чего Пагонкова, только что выбившая Наоми Осаку, ушла в отрыв. Проблема не в характере, а в удержании преимущества: Паркс умеет его добыть, но пока не умеет им распорядиться.

Александра Эала: играет лучше, чем говорят результаты

Начало азиатского отрезка у Эалы тоже было неровным. В Ухане она взяла первую партию у Ши Хань, но позволила сопернице вернуться и проиграла. Эту деталь стоит держать в голове: совсем недавно Эала умела растерять хороший старт.

Перелом наметился в Нинбо. Против Дианы Парри она ушла от равного начала за счёт стабильности и больше не открывала сопернице дверь. Матч с Дианой Шнайдер там же закончился поражением, но в нём было много хорошего: на грани вылета Эала не пряталась у задней линии, а шагала в корт и рисковала. Не хватило одного точного приёма в нужный момент.

В Токио её теннис заметно повзрослел. Против Мики Стойсавлевич Эала выдержала тяжёлые удары и не дала превратить матч в перестрелку на чужих условиях, а опасный гейм на своей подаче вытащила подачей и следующим ударом. Правда, соперница и сама щедро ошибалась.

Матч с Бет Гибсон получился самым показательным. Первую партию Эала проигрывала под напором соперницы, но игра начала поворачиваться ещё до конца сета, когда Гибсон не сумела подать на него с первой попытки. Дальше Эала забрала инициативу острым приёмом и движением. «Первый сет был тяжёлым, но шансы у меня были», — объяснила она, и всё дело, по её словам, в концентрации.

Четвертьфинал против Шнайдер стал красивым поражением. Эала забрала первую партию, во второй дотянула до концовки тай-брейка, где двойная ошибка отдала сопернице решающее очко, а в третьей рано потеряла подачу. «Этот матч заслуживал быть финалом», — сказала Шнайдер, и редко соперница так точно описывает уровень проигравшей.

Кто первым возьмёт розыгрыш в свои руки

Главный вопрос матча — правая нога Эалы. В решающей партии со Шнайдер ей оказывали помощь: по одним данным, со стопой, по другим — с голеностопом. Она доиграла, но диагноз и то, прошло ли всё к Гонконгу, неизвестны. Отказ от пары в Токио к этому отношения не имеет: там спину повредила партнёрша, Дезире Кравчик.

Тактически всё упирается в первые удары Паркс. Ей нужно, чтобы подача приносила удобный следующий мяч, а приём не давал Эале освоиться. Если же Эала начнёт гасить этот первый удар и вязать розыгрыш, Паркс придётся разгонять мяч из неудобных позиций, а именно там у неё и начинаются колебания.

Записывать Эалу в терпеливые подборщицы было бы ошибкой. Гибсон она обыграла приёмом, а не ожиданием чужих ошибок. Длинный матч по привычке хочется отдать ей за движение, но с больной ногой этот довод теряет силу. К тому же Паркс прошла через квалификацию и сыграла плотную неделю, так что о свежести обеих лучше судить по первым геймам.

Обе сейчас сдают один и тот же экзамен — удержать перелом, когда он случится. Паркс не сохранила брейк против Пагонковой, Эала в Ухане отпустила соперницу после выигранного сета, зато против Гибсон сама вырулила из ямы. Это не приговор ни одной из них, просто зона, где этот матч, скорее всего, и решится.

Друг друга они знают, в гонконгской прессе пару называют знакомой, но о психологическом перевесе ни одна не говорила. Эала обещает закончить сезон с «высокой мотивацией» и наверняка снова услышит громкую поддержку трибун. Тренер Жоан Бош напоминает, что выигрывать каждую неделю невозможно. Этот трезвый голос сейчас для неё, пожалуй, ценнее любых аплодисментов.