Хонтама против Куламбаевой: контроль против умения выживать в хаосе

Турнир WTA в Ченнаи начался с ливня: из-за циклона весь первый день основной сетки, 2 ноября, смыло, и организаторам пришлось переносить и одиночные, и парные матчи. Теперь, когда открытые хардовые корты подсохли, во втором круге встречаются Маи Хонтама, 160-я ракетка мира, и Жибек Куламбаева, пробившаяся через квалификацию с 473-м рейтингом. На кону место в четвертьфинале.

Разница в рейтинге велика, но сюжеты у обеих сейчас интереснее цифр. Хонтама в Ченнаи пытается доказать себе, что умеет удерживать контроль над матчем. Куламбаева уже несколько дней подряд показывает, что умеет выживать там, где контроля нет ни у кого.

Маи Хонтама: спокойствие, которое пока приходится беречь

Первый круг у Хонтамы получился поучительным. Против Мананчаи Савангкаэу она провела тяжёлый, вязкий первый сет, а потом оторвалась и не позволила матчу превратиться в долгую борьбу на выживание. Даже WTA в итоговом сюжете сделала акцент именно на этом рывке.

Чтобы понять, почему это важно, стоит вспомнить Осаку. 19 октября Хонтама повела в матче с Викторией Голубич, но та нашла ключ: резаный удар и разнообразие в атаке сбили японке весь ритм. Перехватить инициативу Хонтама так и не смогла, и матч быстро ушёл от неё.

После той встречи она сказала с обезоруживающей прямотой: «Соперница привыкла к моей игре». И добавила, что начала торопиться, когда её привычная схема перестала работать. Слабой психологически её это не делает, но привычку видно хорошо: когда план даёт трещину, терпение у Хонтамы заканчивается раньше, чем хотелось бы.

Дальше был Токио. В квалификации она обнадёжила победой над Олександрой Олейниковой, но споткнулась о Майю Джойнт. Получается, что к Ченнаи Хонтама подошла не на волне, а рывками: шаг вперёд, шаг на месте. Победа над Савангкаэу похожа на хорошую новость, но не на устоявшийся пик.

Есть и календарь. Хонтама заявлена в парном разряде вместе с Моюкой Утидзимой, а позже в ноябре её ждёт плей-офф Кубка Билли Джин Кинг. Капитан команды Ай Сугияма уходит с поста после этого матча и называет концовку сезона «тяжёлой и морально, и физически». О травмах ничего не сообщается.

Жибек Куламбаева: квалифайер, которому уютно в беспорядке

У Куламбаевой в Ченнаи три победы подряд, и все они дались ей нелегко. В финале квалификации она проиграла Мэй Ямагути первый сет, отыгралась и вытащила решающую партию на тай-брейке. Это была долгая, вязкая встреча, в которой она скорее выстояла, чем доминировала.

Потом жребий пошутил. Ямагути попала в основную сетку как лаки-лузер и снова оказалась напротив Куламбаевой, уже зная, что ей мешало в прошлый раз. Куламбаева снова нашла решение, причём на этот раз обошлась без третьего сета.

Подача, правда, по-прежнему не внушает спокойствия. Начала Куламбаева агрессивно на приёме и ушла в первом сете далеко вперёд, но, подавая на сет, позволила Ямагути вернуться. Второй сет превратился в чехарду брейков и ответных брейков, и Куламбаева просто пережила её лучше соперницы.

Отсюда и главное различие в её форме. Держаться в беспорядке она умеет, а вот не допускать его пока нет. И стоит помнить, что почти весь свежий материал о ней получен в матчах против одной и той же Ямагути, а значит, переносятся ли эти рецепты на Хонтаму, пока неизвестно.

Игровой ритм у неё есть и благодаря парному разряду. В Гуанчжоу с Изабель Хаверлаг она отыгралась после неудачного начала против Марии Козыревой и Майи Ламсден, а затем без шансов уступила в полуфинале более сыгранной паре. Тот турнир стал заметной вехой в её парной карьере, и уверенности это добавить могло. В Ченнаи она играет пары с Габриэлой Да Силва Фик, а после Гуанчжоу её график был плотным. О травмах не сообщалось, но накопленная нагрузка после долгой квалификации вполне реальна.

Кто первой наведёт порядок

Ключ к матчу почти арифметический. Куламбаева живёт за счёт давления на приёме, пока её собственная подача остаётся не в лучших кондициях. Если Хонтама сумеет превращать эти шаткие геймы соперницы в устойчивый перевес, а не втянется в обмен брейками, матч пойдёт по её сценарию.

Если же счёт начнёт скакать, интересно посмотреть на Хонтаму. Осака показала, что ей бывает трудно перестроиться, когда соперница меняет условия розыгрыша. Но достаточно ли у Куламбаевой резаных и смен темпа, чтобы повторить фокус Голубич, — большой вопрос.

Не стоит и переоценивать её парный опыт: нет данных, что в одиночке она активно выходит к сетке и решает розыгрыши с лёта. Истории личных встреч у теннисисток нет. Нет и сведений о том, что темп кортов в Ченнаи кому-то из них особенно подходит.

Обе уже показали здесь, что умеют справляться с трудными отрезками, просто по-разному. Хонтама после тесного начала взяла игру под контроль, Куламбаева раз за разом поднималась после потерянных подач. Ни ту, ни другую это пока не делает мастером тай-брейков или решающих сетов.

Признаюсь, однозначного ответа здесь нет. Всё решит одно: терпение Хонтамы против упрямства Куламбаевой. Если японка сохранит спокойствие из матча с Савангкаэу, когда соперница начнёт ломать ей ритм, она будет ближе к четвертьфиналу. А если запахнет хаосом, не забывайте, что именно в нём Куламбаева провела всю эту неделю. И не забывайте про небо над Ченнаи: оно уже раз напомнило, что расписание здесь пишут не только организаторы.