Шелтон против Кьюма в Базеле: точная подача первого сеяного и спокойствие местного уайлд-кард

Во втором круге Swiss Indoors в Базеле первый сеяный встречается с игроком, получившим уайлд-кард. Бен Шелтон, четвёртая ракетка мира, играет против Джерома Кьюма, который в рейтинге стоит на 222-й строчке. На бумаге всё ясно, но на крытом харде в Базеле оба подошли к четвергу с историями, которые цифры рейтинга не передают.

Шелтон в первом круге выжил на одной подаче и пока ищет остальную игру. Кьюм уже вторую неделю играет лучше, чем от него ждут, и теперь выходит на домашний корт против соперника совсем другого уровня. Интрига в том, чья уверенность окажется прочнее, когда матч перестанет идти по плану.

Шелтон: прицел вместо радара

Матч с Александаром Ковачевичем вышел у Шелтона нервным. Он проиграл стартовый тай-брейк, в концовке решающей партии отбивался от давления на своей подаче и оторвался только на последнем тай-брейке. Подавал он при этом почти рекордно, по сообщениям, 44 эйса, но не взял ни одного гейма на приёме.

У этой подачи есть понятное объяснение. Команда упростила Шелтону движение, добилась более точного подброса и сместила акцент со скорости на размещение. Сам он сказал, что теперь «гоняется за целями, а не за радаром», и признал, что табло со скоростью иногда провоцирует его на лишний замах. Выходит, в Базеле он не просто бил сильно, а делал работу, задуманную специально под крытые корты.

Беспокойство вызывает всё, что начинается после подачи. В Шанхае Артур Жеа нейтрализовал первый мяч Шелтона, заставлял его разыгрывать и смело шёл вперёд. Шелтон отыгрался, когда Жеа подавал на первый сет, во втором вёл, но в концовках партий хладнокровнее был соперник. «Меня переиграли», — честно сказал после матча Шелтон. Он добавил: «Моё тело не было готово», имея в виду сбитую подготовку и джетлаг.

Шанхайское поражение стоит оценивать с поправкой на соперника. Жеа переживал настоящий прорыв и играл уверенно, а Ковачевич приехал в Базель после трудной серии на уровне тура. Поэтому первый матч в Базеле больше говорит о подаче и стойкости Шелтона, чем о возвращении той игры, что довела его до финала в Нью-Йорке. До неё пока далековато, и тут, пожалуй, лучше подождать с выводами.

В физическом плане новых жалоб нет. Перед Шанхаем Шелтон снялся с турнира в Токио из-за плеча, но в базельских отчётах о проблемах ничего не сказано. Путёвка в Турин у него уже в кармане, а Базель он сам называет подготовкой: «Попробовать набрать форму на этих двух турнирах перед Турином». Тренирует его по-прежнему отец, Брайан Шелтон.

Кьюм: тихая форма из Фрикталя

Кьюм приехал в Базель не за тем, чтобы искать форму на ходу. Швейцарская пресса отмечала его хорошую игру ещё до турнира. На крытом «челленджере» в Роанне он прервал серию Клемана Шидека, который только что выиграл другой такой же турнир. Счёт в сетах был плотным, и Кьюм показал, что может держаться против соперника на волне.

В том же Роанне нашлось и отрезвляющее напоминание. В полуфинале Кьюм шёл вровень с Микой Брунольдом в обычных геймах, но на тай-брейках тот действовал решительнее и потом взял титул. Равные сеты на своей подаче ещё не гарантируют, что в самый острый момент он сыграет лучше соперника.

Победа над Артуром Риндеркнешем в первом круге Базеля понравилась как раз сосредоточенностью. Кьюм защищал подачу, когда ему угрожали, с первых очков забрал тай-брейк первого сета и терпеливо ждал своего шанса до конца второго. Брейк он сделал поздно и сразу подал на матч «всухую». Ни суеты, ни попыток дожать раньше времени, будто человек знает, что дождь всё равно кончится.

Важно и то, что Риндеркнеш свои брейк-пойнты всё-таки создавал. Плюс Кьюма в том, что под давлением он выдержал, а не в том, что к нему невозможно подобраться на подаче. Энди Уотсон назвал его игру исключительно собранной и эффективной, но о преображённом приёме или особой хватке на тай-брейках говорить рано.

Есть и свежая физическая деталь. 3 октября Кьюм снялся перед полуфиналом «челленджера» в Порту из-за травмы правого плеча. Затем он сыграл в Роанне и уверенно провёл первый матч в Базеле, жалоб в отчётах нет. Считать его травмированным оснований нет.

Базель для Кьюма по-настоящему домашний турнир: он из Мёлина во Фриктале, один из местных перспективных игроков. Поддержка трибун наверняка будет. Расслабит она его или прибавит груза, можно только гадать, хотя спокойная концовка против Риндеркнеша подсказывает, что с публикой он ладит.

Ключ к матчу: что вернётся после подачи

Главный вопрос даже не в том, сумеет ли Кьюм достать подачу Шелтона. Важнее, каким вернётся мяч. Шанхай показал, что Шелтон теряет ритм, когда первая подача нейтрализована и ему не достаётся удобный мяч для атаки. Если Кьюм будет только подставлять ракетку, Шелтон начнёт командовать с первого удара. Если приём пойдёт глубоко, американцу снова придётся втягиваться в долгие розыгрыши.

Не менее важен и приём самого Шелтона. Против Ковачевича он практически ни разу не взял чужую подачу под контроль, а Кьюм только что показал, что умеет подавать под давлением и закрывать геймы. Поэтому матч решится ещё и тем, найдёт ли Шелтон хоть какую-то зацепку в геймах швейцарца.

У обоих в последнее время много тай-брейков. Шелтон в первом круге оправился после проигранного стартового. У Кьюма были и уверенный тай-брейк против Риндеркнеша, и два проигранных Брунольду. Автоматического преимущества в плотных сетах нет ни у кого, и именно там, вероятно, решится многое, если подачи будут главным фактором.

О прежних личных встречах сведений нет, так что опираться приходится на свежую форму и условия. Крытый хард в Базеле хорош для подачи, и над ней Шелтон как раз целенаправленно работал перед этой частью сезона. Кьюм тоже пришёл сюда через крытый Роанн, так что к залу он привык.

Восстановление у игроков разное, но не решающее. Оба провели первые матчи во вторник. Шелтон играл вечером, дольше и с эмоциональными качелями, Кьюм закончил раньше и в двух сетах. Делать из этого вывод об усталости американца было бы натяжкой. Обоих недавно беспокоило плечо, и затяжной матч проверил бы то, что пока не проверялось.

Фоном турнира служат проводы Стэна Вавринки, и в зале будет особенно тепло и шумно. Кого эта атмосфера подхлестнёт, предсказать трудно. Ясно одно: Шелтону нужно доказать, что за точной подачей стоит вся игра, а Кьюму предстоит выяснить, держится ли его собранность против подачи, которая летит с прицелом, а не на радар.