US Open, 2 сентября: возвращение Стивенс, тосканское дерби Паолини и ночная работа Кенин

Второй круг женской сетки в Нью-Йорке выдался на редкость сюжетным. Здесь и Слоан Стивенс, которая после перелома стопы вернулась туда, где когда-то выиграла титул, и Каролина Мухова, впервые после операции играющая одиночку всерьёз, и Каролина Плишкова, для которой этот турнир два года назад закончился разорванными связками голеностопа. Хард в Нью-Йорке умеет и вознаграждать смелых, и очень быстро наказывать тех, кто пришёл сюда без матчей в ногах.

Плюс два матча, где интрига чисто спортивная: тосканское дерби Жасмин Паолини против землячки из квалификации и полностью американская вывеска на большом корте. Вот пять пар, о которых мне сегодня хочется поговорить:

18:00 — Жасмин Паолини — Лукреция Стефанини
18:00 — Каролина Плишкова — Диана Шнайдер
18:30 — Джессика Пегула — София Кенин
20:00 — Марта Костюк — Слоан Стивенс
21:30 — Кэти Бултер — Каролина Мухова

Время указано по МСК.

Жасмин Паолини — Лукреция Стефанини

Две тосканки, детские фотографии вместе, а дороги разошлись так далеко, как только можно: одна играла финалы «Больших шлемов», другая пробивалась сюда через квалификацию. Очные встречи были дважды, и обе остались за Паолини: 6-4 7-5 в Курмайёре осенью 2021-го на крытом харде и 6-1 6-4 в Чивитавеккье ещё в 2014 году, на грунте. Ни одна из этих встреч, честно говоря, не описывает сегодняшнюю ситуацию.

Паолини вернулась после травмы стопы, полученной на Уимблдоне, и пропустила всю американскую подготовку. Стартовый матч с Вероникой Эрьявец она вытащила в трёх сетах — 6-3 3-6 6-4 — и сама объяснила, почему было тяжело: «Я слишком нервничала, и, думаю, это сказалось на ногах, я мало двигалась», — сказала она (US Open). Стефанини же провела в Нью-Йорке уже кучу тенниса: три круга квалификации без потерянного сета и победа над Даяной Ястремской 6-3 4-6 6-1, где она после провального второго сета вышла с корта, перезагрузилась и вернулась играть на приёме заметно смелее.

Ключ к матчу Стефанини сформулировала сама лучше любого аналитика: «Это будет матч, в котором решит то, кто первым сумеет забрать время», — сказала она (OA Sport). Обе невысокие, обе компенсируют это игрой на подъёме, обе не умеют выигрывать из глубины корта. Хард в этом году у Стефанини идёт лучше, чем весь остальной сезон, а у Паолини баланс на быстром покрытии близок к равному — для двадцать первой ракетки это мало.

Мне кажется, фаворитство Паолини на уровне 1.44 отражает не форму, а имя. Она всё равно сильнее в движении и в импровизации, но играть ей придётся долго: жду трёх сетов и общего тотала выше 21 гейма, а фора Стефанини +4 выглядит вполне рабочей.

Каролина Плишкова — Диана Шнайдер

Плишкова возвращается в Нью-Йорк туда, где два года назад порвала связки и сухожилия левого голеностопа, потом перенесла ещё одну операцию из-за инфекции и заново училась ходить. Она сама описывала это без всякого пафоса: «Ты забываешь, как ходить, теряешь все мышцы, всю подвижность», — говорила чешка (WTA). Уже то, что она здесь и обыграла Ханне Вандевинкель 2-6 7-5 6-3, — отдельная история.

Но матч был длинный и тяжёлый, а в первом сете Плишкова почти не существовала. Спаслась она тем, чем спасалась всегда: подачей и первым ударом после неё, отказавшись от нейтральных розыгрышей, в которых её сейчас легко растаскивают по сторонам. Шнайдер стартовала иначе — 6-0 6-4 с Дарьей Снигур, быстро, экономно, с полным контролем над темпом. Левая рука россиянки — это ровно тот инструмент, который заставляет соперницу делать лишний шаг в сторону, а лишний шаг — самое дорогое, что есть у Плишковой.

Единственная очная встреча была на Уимблдоне-2024 в первом круге, и Шнайдер выиграла в трёх сетах — 4-6 6-4 7-5. Тогда чешка была здорова. Сейчас у неё за спиной почти два часа борьбы, а у соперницы — сорок минут разминки.

Ставлю на то, что Шнайдер разберёт эту разницу в свежести: 1.268 на неё кажется честной ценой. Сценарий вижу такой — Плишкова цепляется за свои подачи и держится по счёту, но проигрывает почти все длинные геймы на приёме. Два сета, около двадцати геймов.

Джессика Пегула — София Кенин

Личная история у них богатая: Пегула ведёт, и последние две встречи остались за ней — финал в Чарлстоне в апреле 2025-го (6-3 7-5) и второй круг этого же турнира в 2024-м (7-6(4) 6-3). Кенин выигрывала в 2021-м, дважды и в трёх сетах, но с тех пор изменилось слишком многое: у Пегулы хард в этом сезоне идёт почти на восьмидесяти процентах побед, у Кенин — наоборот, две победы на тринадцать матчей.

И всё же Кенин приехала во второй круг с самой яркой историей первого: она обыграла Винус Уильямс 6-2 7-6(6) в матче, начавшемся около полуночи, отбившись в концовке не выжиданием чужой ошибки, а собственными смелыми ударами. Пегула же свой стартовый матч с Еленой-Габриэлой Рузе начала нервно и признала это прямо: «Сегодня было много нервов… но я рада, что это позади», — сказала она (WTA). Дальше она разобралась с чужой сменой скоростей подачи и закончила 6-3 6-2.

Обе играют коротким замахом и обе живут тем, что забирают у соперницы время. Разница в том, что у Пегулы в этой конструкции почти нет неустойчивых деталей, а у Кенин весь матч держится на эмоции: пока она попадает, это выглядит грозно, а как только уходят два-три шанса подряд, раздражение начинает копиться быстрее очков.

Тут я почти не сомневаюсь в исходе — 1.05 на Пегулу цену не даёт, зато интереснее вопрос счёта. После ночного матча с Винус у Кенин, думаю, хватит на один плотный сет, но не на два: жду победы Пегулы в двух партиях и что тотал уйдёт под 18 геймов не так уверенно, как хотелось бы любителям разгромов.

Марта Костюк — Слоан Стивенс

Самый живой сюжет дня. Стивенс пропустила почти весь прошлый сезон из-за стрессового перелома правой стопы, и её возвращение она сама описывает без прикрас: «Это было ухабистое возвращение. Это было богатое на события возвращение», — сказала американка (US Open). А потом добавила то, ради чего всё это и делалось: наконец играть по-настоящему хороший теннис, да ещё дома, при своей публике — совершенно особенное чувство (Andscape).

И ведь она действительно заиграла. Победа над Кларой Таусон 6-4 6-1 началась вяло, Стивенс отдала инициативу, а потом нашла глубину, погасила первый удар датчанки и перевела матч в ту спокойную, лёгкую манеру, за которую её здесь когда-то полюбили. Костюк свой матч со Стормой Хантер провела ровно и без затрат — 6-4 6-1, — и это её нормальное состояние в этом сезоне: агрессивный теннис от задней линии, который редко даёт сбои от матча к матчу.

Две недели назад они играли в третьем круге Цинциннати, и Костюк выиграла 7-5 7-5. Счёт говорит о том, что Стивенс создавала выигрышные позиции в обоих сетах и ни одну не удержала. Украинка тогда заметила, что играть против американок в США никогда не бывает просто, потому что дома они выдают свой лучший теннис (Andscape) — и в Нью-Йорке эта поправка будет весить больше, чем в Огайо.

Тактически всё сводится к одному: Стивенс великолепно переваривает чужую скорость, если мяч приходит в удобную точку. Костюк нужно менять высоту и угол, иногда идти вперёд, не кормить соперницу однообразным темпом. Стивенс, в свою очередь, нельзя только отвечать — её шанс в раннем переводе мяча и в готовности доводить лидерство до конца, а не оберегать его.

Коэффициент 6.42 на Стивенс мне кажется завышенным: 1.13 на Костюк — цена репутации сезона, а не преимущества в этом конкретном матче. Жду упорной игры с двумя-тремя разменами брейков и, скорее всего, трёх сетов; фора американки +6 выглядит куда надёжнее, чем чистая победа фаворита.

Кэти Бултер — Каролина Мухова

Мухова перенесла небольшую операцию вскоре после финала Уимблдона и пропустила всю подготовку в Северной Америке. Возвращение вышло почти образцовым: сначала титул в миксте на этом же турнире, потом 6-3 6-0 с Синьёй Краус в одиночке, где после сета калибровки она разобрала матч не силой, а разнообразием. О миксте она говорила в своей манере: «Я считаю, что удовольствие — это главное… потому что когда мы играем свободнее, всё даётся легче», — сказала чешка (SuperTennis).

Бултер стартовала неровно: 6-4 3-6 6-0 с Кэрол Ли, где середина матча ушла ровно в тот момент, когда первый удар перестал приносить мгновенный контроль. Это её хроническая проблема — хард в этом сезоне у неё идёт около половины побед, и почти все потери связаны с затяжными розыгрышами. Мухова на харде сейчас выигрывает больше восьмидесяти процентов, и в марте в третьем круге Майами она уже обыгрывала британку 6-3 7-5 — счёт вежливый, содержание одностороннее.

Тут стилистика решает почти всё: любой нейтральный обмен — плюс Муховой, потому что она умеет создавать варианты из ничего. Бултер нужна ясность, а не терпение — подача, первый форхенд, выход вперёд. Думаю, победит Мухова в двух сетах, но фора −5.5 при её недавней операции мне кажется чуть смелой; ближе к 20 геймам, чем к 15.

Кто выдержит второй матч: Стивенс, Мухова и вопрос свежести

Главный вопрос дня — не «кто сильнее», а «кто восстановился». Плишкова и Кенин выложились в первом круге почти полностью, Стефанини провела в Нью-Йорке уже четыре матча, Стивенс и Мухова только выясняют, сколько выдержит недавно оперированное тело. На этом фоне свежесть Костюк, Пегулы и Муховой может оказаться более весомым аргументом, чем разница в рейтинге.

Смотреть я буду прежде всего за Стивенс: если её движение действительно вернулось, вечер в Нью-Йорке способен переписать её сезон за два часа. А если хочется предметных расчётов по каждой из этих пар — с конкретными цифрами и разбором по геймам их делают ИИ-капперы на страницах самих матчей.