Zverev y Griekspoor en Viena: el número uno espera mientras el campeón de Bruselas llega con fuerza

Viena entra en su fase seria y el cuadro deja un cruce con más historia de lo que sugieren los números. Alexander Zverev, número 2 del mundo, se mide en la pista cubierta del Stadthalle con Tallon Griekspoor, 50.º del ranking pero recién coronado en Bruselas. Para el alemán hay un premio inmediato: avanzar le adelantaría la subida al número uno. Para el neerlandés, la pregunta es si su buena racha cabe también en una semana más.

Zverev, el especialista en salir vivo de la tormenta

El estreno de Zverev en Viena fue de los que se recuerdan más por el susto que por el tenis. Ante Martín Landaluce rompió pronto, perdió esa ventaja y necesitó un zarpazo tardío para cerrar el primer set. Después el joven rival subió la agresividad, le rompió pronto en el segundo y mandó en demasiados peloteos.

Sportschau lo resumió sin rodeos: Zverev fue demasiado pasivo en algunos tramos. En el set decisivo dio un paso al frente, pero se le escaparon las ocasiones de cerrar el partido. El tie-break final tuvo bolas de partido para los dos, y Zverev sobrevivió hasta que Landaluce falló una derecha ambiciosa.

Él mismo no maquilló nada. «Me llevó al límite absoluto», dijo, y elogió la derecha de Landaluce y su capacidad para atacar sin regalar errores. Gestionó la crisis de forma excelente, eso nadie lo discute. Lo que no demostró es que ya se sienta cómodo en la pista cubierta.

Las semanas anteriores dibujan el mismo vaivén. En Shanghái se salvó ante Alexander Bublik con molestias en el tobillo y remontando una rotura en contra en el set decisivo. Luego firmó un gran partido ante Alex de Minaur, con mucha autoridad al saque y satisfecho con su juego desde el fondo. Ante Alejandro Davidovich Fokina ya se describió vacío, lento de reflejos y con problemas al resto.

Ese tobillo merece una mención honesta. En Shanghái se lo tocaba a menudo y admitió que «le estaba dando guerra», algo que atribuyó a la carga acumulada. Antes de Viena contó que unos días sin raqueta, golf incluido, le habían sentado muy bien. En Viena no ha aparecido ningún problema nuevo.

Queda el asunto del número uno. El liderato a final de temporada ya lo tiene asegurado, de modo que aquí solo se trata de adelantar la fecha. Zverev dijo que no le da vueltas porque sabe que llegará. Si eso pesa o no en la muñeca es pura interpretación.

Griekspoor, la tormenta que aprendió a calmarse

Hace apenas unos días, Griekspoor ganó en Bruselas una final llena de gritos, gestos de desdén y alguna raqueta destrozada. En Viena apareció otro hombre. La agencia ANP destacó ante Brandon Nakashima un primer set muy sólido, con varias roturas, y señaló de forma explícita que lo consiguió sin perder los nervios.

Aquel partido también tuvo su borrasca. Nakashima se asentó, una rotura a mitad del segundo set le dio la vuelta al guion y el tercero llegó sin roturas. Griekspoor resolvió con un tie-break final más convincente. Arrancó agresivo, aguantó la reacción del rival y lo cerró con calma, sin depender solo del saque.

La semana de Bruselas fue una colección de remontadas. Ante Jiří Lehečka perdió el primer set tras romper pronto, encontró la rotura tardía en el segundo y decidió el tercero a mitad de set. Ante Francisco Cerúndolo empezó regalando errores, los redujo, subió el ritmo y sacó su mejor saque en los momentos de máxima presión. Él lo llamó «una auténtica batalla mental».

Hay un detalle táctico que el propio jugador quiso subrayar: «Mi cortado es un arma importante en esta superficie». En la final ante Jan-Lennard Struff empezó sin sensaciones, protestando por el encordado y cometiendo errores innecesarios. Con mejor saque, más disciplina y un revés cortado que desordenó a Struff, encontró la rotura tardía, ayudado también por fallos del alemán, y cerró el partido al saque sin temblar.

En lo físico no hay lesiones en ningún parte reciente. Lo que sí hay es carga: una semana de título con partidos largos, la final el domingo y otro partido a tres sets el miércoles. Zverev, en cambio, jugó su estreno el martes. El cansancio de Griekspoor es un punto a vigilar.

La iniciativa, el cortado y unas bolas que no corren

Todo apunta a una pregunta sencilla: quién manda en el primer intercambio de verdad. La advertencia de Landaluce es clara: cuando Zverev se queda atrás esperando, un rival agresivo con la derecha le quita el control. Griekspoor ha aprendido precisamente a subir el ritmo sin la factura de errores de antes. Si Zverev no impone profundidad pronto, el partido puede escaparse hacia el terreno del neerlandés.

El cortado de Griekspoor será el otro hilo a seguir. Bien jugado, cambia la altura de contacto y rompe la cadencia cómoda de los peloteos largos de Zverev. Si se queda corto, le abre la puerta al alemán para entrar en pista y atacar.

Conviene olvidarse del tópico de la pista cubierta como fábrica de aces. Zverev describió las bolas de Viena como «increíblemente lentas» y dijo que le restaban eficacia al saque. Es su impresión, no una medición, pero encaja con lo que se vio. Además, el juego al resto de Griekspoor ante Nakashima demuestra que hoy no vive solo de su servicio.

En lo mental no hay un favorito claro. Zverev ha salido vivo de situaciones límite ante Bublik y Landaluce, y Griekspoor ha reaccionado una y otra vez tras malos tramos. Nadie llega frágil a los momentos tensos. Además, el neerlandés guarda un buen recuerdo de su último cruce, en Montreal, así que no llega cargando solo con oportunidades perdidas.

Hay también una pequeña trama extradeportiva. Tras el US Open, Griekspoor criticó lo mucho que Zverev bota la bola antes de sacar, y después aclaró que hablaba de lo incómodo que resulta verlo y elogió la temporada del alemán. Es una anécdota simpática, no una enemistad, y nada indica que haya cuentas pendientes.

Bruselas era casi su casa por cercanía y por los años de entrenamiento allí, pero esa comodidad no viaja necesariamente a Viena. Zverev, por su parte, salió encantado con el ambiente del Stadthalle. La clave se resume así: Zverev necesita mandar y no solo sobrevivir, y Griekspoor necesita que el cansancio no le devuelva la irregularidad que tanto le ha costado domar.