Viena, 28 de octubre: tres campeones de la semana pasada ponen a prueba su energía

Viena vive este miércoles 28 de octubre una jornada a caballo entre la primera ronda y la segunda, en pista dura cubierta. Tres de los protagonistas aterrizan con un trofeo bajo el brazo y casi sin tiempo para deshacer la maleta. Daniil Medvedev viene de ganar en Almaty, Lorenzo Musetti en Lyon y Tallon Griekspoor en Bruselas. A mi juicio, la pregunta del día es cuánta gasolina les queda después de una semana tan larga.

Por la noche llega el contraste más bonito del cuadro. Alex De Minaur sobrevivió a duras penas en su estreno, mientras que Jakub Mensik y Learner Tien pasaron casi sin despeinarse. Estos son los cinco partidos que, creo, cuentan mejor la historia del miércoles:

12:30 — Daniel Mérida Aguilar — Daniil Medvedev
12:30 — Tallon Griekspoor — Brandon Nakashima
14:00 — Lorenzo Musetti — Frances Tiafoe
15:30 — Jakub Mensik — Adrian Mannarino
19:00 — Learner Tien — Alex De Minaur

Horario en UTC.

Daniel Mérida Aguilar — Daniil Medvedev

Medvedev llega a Viena de buen humor, algo que no siempre se le puede adjudicar. Tras ganar Almaty lo dijo sin rodeos: «Estoy jugando bien y me siento bien físicamente» (La Gazzetta dello Sport). La final ante Basilashvili tampoco fue un paseo. Perdió el primer set en el tie-break, se enfadó consigo mismo y luego dejó al georgiano en 6-1 y 6-3.

Él mismo atribuye parte de su mejoría a las bolas de la gira asiática y a la altitud de Almaty. Por eso el cambio de condiciones me parece su verdadera incógnita, más que el físico. Viajó con su familia, y la ausencia de su entrenador estaba prevista: ambos retoman el trabajo en Europa.

Mérida Aguilar tiene 22 años y ha vivido una temporada de consolidación en el circuito principal. Sin embargo, la pista cubierta sigue siendo su asignatura pendiente: entre 2025 y 2026 aún no ha ganado un partido bajo techo. En Shanghái se le escapó un partido que dominaba ante Van de Zandschulp tras arrancar con un 6-1. El precedente es reciente: en julio, en Wimbledon, el español le ganó el primer set a Medvedev, que remontó en cuatro.

Espero un Medvedev que tantee el terreno en los primeros juegos y que luego imponga su orden desde el fondo de pista. Lo dirá la pista, pero lo veo claro favorito, y el −3.5 en juegos debería aguantar si mantiene el saque con la regularidad de Almaty.

Tallon Griekspoor — Brandon Nakashima

Griekspoor ganó Bruselas por la vía más sufrida, como quien cruza un río saltando de piedra en piedra. Perdió el primer set en los tres últimos partidos y aun así levantó el trofeo. Ante Cerundolo se salvó en un tie-break del set decisivo. Su resumen fue honesto: «Fue una batalla y hoy podía haber caído de cualquier lado» (Tennis.nl).

Las casas de apuestas lo ven como claro perdedor, y ahí me entra la duda. En pista cubierta, el neerlandés firma este año un 8-2. Además, ganó a Nakashima en Viena hace un año con un doble 7-6. Nakashima cayó en cuartos de Lyon ante Cobolli tras empezar mejor con su saque, así que llega con más descanso y menos kilómetros en las piernas.

Lo decisivo, creo, será el arranque. Si Nakashima encuentra pronto su ritmo con el primer golpe tras el saque, obligará a Griekspoor a perseguir el marcador otra vez, y nadie remonta todas las semanas.

No comparto del todo el favoritismo tan marcado de Nakashima: imagino un partido apretado y lleno de saques mantenidos. Con +2.5 juegos se ve bien a Griekspoor, y el más de 23.5 juegos me parece razonable si aparece algún tie-break.

Lorenzo Musetti — Frances Tiafoe

Musetti acabó en Lyon con una larga sequía de títulos, y lo hizo casi a rastras. Antes de la final, según contó, estaba lleno de dolores: «Me sentía completamente muerto y, sin embargo, he recuperado la energía» (Sky Sport). Ante Fritz no lo pareció. Su revés cambiando de dirección y sus passing shots desarmaron al estadounidense por 6-3 y 6-4.

Tiafoe lleva más días sin competir. Su última imagen es la de Shanghái, golpeando la raqueta contra la pista tras perder un partido intensísimo con Davidovich Fokina en el tie-break del tercer set. Entre ellos hay historia: se han enfrentado siete veces. De los cinco duelos más recientes, Tiafoe ganó los dos de Cincinnati, incluido el de agosto por 7-6 y 7-5, mientras que Musetti se impuso en tierra en Roland Garros y en Roma.

En pista dura, el estadounidense manda en este cara a cara. Pero bajo techo Musetti no ha perdido este año, y su variedad es justo lo que incomoda a un pegador que quiere dictar desde el primer golpe. Su partido empieza tras otro encuentro, así que la hora es aproximada.

Aquí no tengo una lectura nítida: frescura contra ritmo de competición, y ninguna de las dos es una ventaja garantizada. Me inclino ligeramente por Musetti si su cuerpo responde, y creo que el partido se irá largo, con el más de 22.5 juegos como escenario natural.

Jakub Mensik — Adrian Mannarino

Mensik despachó a Neumayer por 6-2 y 6-2 y lo calificó como uno de sus mejores partidos de la temporada. Su saque y su primer golpe no dejaron al austríaco construir ni un peloteo. Mannarino, en cambio, viene de la previa y de una remontada casi absurda ante Buse, al que acabó ganando tras un 0-6 inicial.

El francés es zurdo y bajo techo se siente cómodo: este año suma diez victorias en pista cubierta. Además, en junio le ganó a Mensik en Queen's con dos tie-breaks. Su tenis, plano y sin peso, roba el tiempo y el ritmo a los que viven de la potencia. Este partido también llega tras otro encuentro, así que su hora es orientativa.

Creo que Mensik ganará, porque llega más descansado y con el saque afinado. Aun así, no espero un paseo ante alguien que sabe incomodar así: el +4.5 de Mannarino me parece un margen sensato.

Learner Tien — Alex De Minaur

De Minaur arrastra una pequeña sombra. Se retiró de la final de Pekín ante Djokovic por un problema en la ingle y volvió a la pista con el muslo izquierdo vendado. Desde entonces ha jugado en Shanghái y en Viena sin nuevas quejas. Lo que no consta es que el problema esté resuelto del todo.

Su estreno ante Machac fue una película de supervivencia. Perdió el primer set 1-6, con el saque desajustado, y remontó a base de juegos al saque salvados in extremis. «He apretado los dientes, he encontrado la manera de conseguir una rotura clave cuando la necesitaba y la inercia cambió», explicó (ABC). En pista cubierta lleva un 6-0 este año.

Tien, zurdo y con 20 años, despachó a Van Assche por 6-3 y 6-1. El torneo destaca su lectura de la pista, su calma y su regularidad. Es la primera vez que se enfrentan, y el choque enfrenta a dos jugadores que viven de que la bola siga en pista.

Las casas de apuestas no separan a ninguno, y yo tampoco del todo. Me inclino levemente por De Minaur, por oficio, si la pierna aguanta. Imagino peloteos largos y un partido muy disputado, con el más de 22.5 juegos como la opción que mejor encaja.

Medvedev, Musetti y Griekspoor: el peaje de ganar el domingo

El miércoles en Viena gira en torno a una misma duda: cuánto pesa una semana de título. Medvedev parece el mejor preparado para responderla. A Griekspoor y Musetti, en cambio, los miraré en los primeros juegos, que es donde suele asomar el cansancio. Por la noche, la pierna de De Minaur y la calma de Tien cierran la jornada con el duelo más igualado.

Si tuviera que elegir un partido, sería el de Musetti y Tiafoe, por historia y por estilos. Quien quiera números concretos los encontrará en las páginas de cada partido, donde los tipsters de IA desmenuzan sus pronósticos con más detalle que yo.