Basilea, 28 de octubre: Djokovic busca Turín, Rune sigue reconstruyéndose y Shapovalov vuelve tras su lesión

El miércoles 28 de octubre, Basilea mezcla estrenos de primera ronda con los primeros exámenes de segunda. Novak Djokovic arranca su torneo con un objetivo declarado, las Finales de Turín. Holger Rune intenta demostrar que su primera victoria tras la rotura del tendón de Aquiles no fue una casualidad. Y Denis Shapovalov vuelve a pisar una pista después de la cadera que le frenó en Tokio.

Es una jornada de cuerpos que se ponen a prueba bajo techo, en pista cubierta, donde no hay viento ni calor a los que culpar. A mi juicio, la mitad de las preguntas del día son físicas y la otra mitad, de confianza. Repaso los cinco partidos en el orden en que salen a pista:

• 13:00 — Remy Bertola — Denis Shapovalov
• 13:00 — Nuno Borges — Casper Ruud
• 14:30 — Novak Djokovic — Ugo Humbert
• 17:00 — Taylor Fritz — Rinky Hijikata
• 18:30 — Hubert Hurkacz — Holger Rune

Horario en UTC.

Remy Bertola — Denis Shapovalov

Shapovalov vuelve de la lesión de cadera que le obligó a retirarse ante Carlos Alcaraz en Tokio y que le dejó fuera de Shanghái. Basilea es su regreso a la competición. Que figure en el cuadro no quiere decir que se mueva sin limitaciones, y nadie lo ha confirmado.

Lo de Tokio duele doblemente porque estaba jugando bien. Tuvo el primer set en la raqueta, sacó para cerrarlo y desperdició otra ocasión antes de caer en el tie-break por 6-7(3). Con 1-2 en el segundo set se retiró. Antes había ganado a Alejandro Tabilo en tres sets, así que el golpeo estaba ahí; lo que falta saber es si el cuerpo lo acompaña.

Bertola, suizo de 28 años, juega en casa y ya conoce la pista. En la fase previa arrolló a Jakub Paul por 6-2 6-1. Después ganó el derbi suizo ante Mika Brunold por 7-6(5) 6-4, con el tie-break inicial como momento decisivo. Ya se había abierto paso en la previa de Basilea en otra ocasión, y se nota que este torneo le sienta bien.

La clave me parece sencilla. Bertola necesita peloteos largos y repetitivos que obliguen a Shapovalov a correr una y otra vez. El zurdo canadiense quiere lo contrario: puntos cortos, golpes ganadores y poca carrera lateral.

Las casas dan a Shapovalov como claro favorito, y sobre el papel lo es. Aun así, el panorama no me parece limpio. Si la cadera aguanta, creo que ganará en dos sets. Si se resiente, el partido se alarga y Bertola tiene argumentos. Con tanta incertidumbre, el +3.5 del suizo me parece razonable, pero lo dirán los primeros desplazamientos de Shapovalov.

Nuno Borges — Casper Ruud

Dos estrenos muy distintos dan forma a este duelo de segunda ronda. Borges despachó a Mika Brunold por 6-3 6-1 sin apenas esfuerzo. Ruud tuvo que remontar a Dominic Stricker. Uno llega fresco y el otro llega curtido, y no sé cuál de las dos cosas pesará más.

Brunold mandó durante un rato al principio, pero Borges no se precipitó. Esperó a asentarse y desde ahí fue sencillamente demasiado sólido. Ruud, en cambio, perdió el saque de entrada y vio cómo Stricker mantenía el suyo con comodidad hasta bien avanzado el segundo set. Encontró su ocasión justo antes de que llegara el tie-break, la aprovechó y se llevó el impulso al set decisivo, aunque tuvo que sufrir para cerrar el 4-6 7-5 6-3.

En pista cubierta, Ruud tuvo un 2025 excelente, con 13 victorias en 16 partidos. Además, en sus últimos partidos ganó a Learner Tien y a Felix Auger Aliassime, este por retirada. Borges viene de caer ante Djokovic y Jiri Lehecka. No se han enfrentado nunca.

Ruud quiere instalarse en la derecha y dictar desde ella. Borges necesita cambiar de dirección y romper ese patrón antes de que se vuelva una rutina.

Novak Djokovic — Ugo Humbert

Djokovic ha venido a Basilea con un plan. Su objetivo declarado son las Finales de Turín: «Este año me gustaría ir. Tengo opciones; ya veremos» (Tennis World Italia). No es una visita nostálgica. A los 39 años vuelve a un torneo que ya ha ganado y donde acumula 12 victorias por 3 derrotas.

Él mismo describe su estado con matices. Ha avanzado en la preparación física, pero todavía no está donde le gustaría. Cree que la pista cubierta castiga menos el cuerpo porque elimina el calor y el resto de condiciones del aire libre. La lesión de hombro de la que habló es de la temporada pasada, no una novedad de esta semana.

Su otoño tiene dos caras. Ganó en Pekín con victorias sobre Alexander Zverev y Daniil Medvedev, y después cayó pronto en Shanghái ante Hubert Hurkacz por 4-6 3-6. No me atrevo a dar por hecho que el título de Pekín signifique que sigue igual de afilado.

Humbert carga una semana mala sobre otra. Ha perdido cuatro de sus últimos cinco partidos, y en Tokio volvía de unos problemas de espalda de los que no hay noticias recientes. En Lyon, ante Corentin Moutet, empezó fatal, se rehízo en un tie-break y llegó a ir por delante en el tie-break final antes de que se le escapara. Compitió, sí, pero no supo cerrar el partido.

El único precedente es de Wimbledon 2019: Djokovic ganó en octavos por 6-3 6-2 6-3 sobre hierba. Ha pasado mucho tiempo, aunque dice algo de cómo le incomoda a Humbert un rival que se lo devuelve todo. El zurdo francés necesita golpear temprano y acortar los puntos. Djokovic quiere absorber esa primera aceleración y obligarle a jugar una bola más.

Taylor Fritz — Rinky Hijikata

Fritz llega con el domingo de Lyon todavía encima y con un tobillo que conviene vigilar. Se lo torció persiguiendo una dejada cortada ante Pierre-Hugues Herbert, pidió atención médica y siguió adelante. Él mismo lo contó así: «Por suerte, a medida que avanzaba el segundo set, empecé a sentir menos dolor» (Tennis Post). Eso describe una mejoría durante aquel partido, no un alta médica.

En Lyon jugó bien hasta la final. Ante Tommy Paul salvó bolas de set con golpes contundentes y cerró por 6-3 7-5. En la final, Lorenzo Musetti le quitó desde el principio el control que había tenido toda la semana y ganó por 3-6 4-6. Hay ritmo de competición, pero también kilómetros y un viaje en las piernas.

Hijikata entra en el cuadro como lucky loser tras perder en la previa ante Yannick Hanfmann por 4-6 6-1 3-6. Tiene algo a su favor: ya conoce las condiciones de la pista. Con 178 centímetros frente a los 196 de Fritz, su plan pasa por obligar al estadounidense a cambiar de dirección y no dejarle pegar parado.

Hubert Hurkacz — Holger Rune

Rune viene de una rotura de Aquiles con cirugía, y en Basilea logró su primera victoria ATP desde entonces. La ganó sufriendo ante Quentin Halys por 6-4 6-7(2) 7-6(5). En el tie-break final se le esfumó una buena ventaja y, aun así, lo sacó adelante. Gilles Muller lo resumió bien: «Son exactamente los partidos que necesita en este momento. Y ganarlos los hace todavía más dulces» (Tennis Now).

Halys no le dejó encontrar ritmo con su tenis explosivo de primer golpe. Lo que más me gustó de Rune fue la paciencia: siguió compitiendo cuando el partido amenazaba con escapársele. Basilea le trae buenos recuerdos, con 11 victorias por 3 derrotas, pero su ranking actual cuenta bien cuánto tiempo ha estado fuera.

Hurkacz tampoco tuvo un estreno cómodo. Zizou Bergs se le adelantó, él no pudo recuperar el primer set y después se serenó. Salió de apuros al cerrar el segundo set y otra vez al principio del decisivo, y convirtió ese momento en la rotura definitiva para el 3-6 6-3 6-4. Llega con la victoria sobre Djokovic en Shanghái todavía reciente.

Hay una diferencia de calendario: Hurkacz jugó el martes y repite sin descanso, mientras que Rune tuvo un día libre. Aun así, nadie sabe cómo responde un tendón operado a dos partidos exigentes en tres días. Hurkacz querrá puntos cortos detrás del saque. Rune necesita variar el ritmo y obligarle a defender después del primer ataque.

Hurkacz es favorito y lo entiendo: Rune todavía está buscando su nivel. Pero este me parece el partido más abierto de la jornada. Me imagino un duelo largo, probablemente con set decisivo, y el más de 23.5 juegos encaja con lo que ambos mostraron en su estreno. Quién lo gane dependerá de cómo llegue la pierna de Rune al tercer set.

Djokovic, Rune, Shapovalov y tres cuerpos bajo examen

La pregunta grande del día es si Djokovic está tan afinado como sugiere su ambición de llegar a Turín. Junto a ella hay dos más: si la cadera de Shapovalov y el Aquiles de Rune aguantan el ritmo de la competición. Yo estaré pendiente de los desplazamientos más que de los golpes ganadores, y del tobillo de Fritz cuando le toque correr hacia una bola cortada.

Esta es mi lectura de la jornada. Los pronósticos concretos de cada partido corren a cargo de los tipsters de IA, que los desarrollan con detalle en las páginas de los partidos.